Il Sardus Pater è considerato, assieme alla Grande Madre, la principale divinità adorata dai popoli nuragici che nell’antichità abitarono la Sardegna. Ma la tradizione, tra storia e leggenda, ne ha tramandate anche molte altre. 

La religione e il culto della civiltà nuragica – La civilità nuragica nacque e si affermò in tutta la Sardegna nel corso della media e tarda Età del bronzo e nell'Età del ferro (1700-700 a.C.). Con essa si affermò anche una religione considerata dagli studiosi complessa e multiforme, che affiancava il culto naturalistico della fertilità, della terra, dell’acqua e degli animali (sacri erano soprattutto il cervo e il toro) a un culto basato sulla divinizzazione di grandi eroi, conquistatori e guerrieri, e in particolare degli “Ecisti”, ovvero mitici navigatori giunti nell’Isola per fondare città e realizzare grandi costruzioni.

Le antiche divinità venerate dai sardi – Nel pantheon della principali divinità venerate dalla civiltà nuragica, citate dalle fonti antiche e in particolare dagli autori greci e latini, sono da annoverare in particolare:

• Sardus Pater: il dio-guerriero generato da Ercole che giunse nell'isola al seguito dei Libi. Il termine “Sardegna” deriverebbe proprio dal suo nome
• Dea Madre: venerata dagli antichi abitanti della Sardegna così come da tanti altri popoli del Mediterraneo, era considerata depositaria del segreto della nascita e della morte, nonché un’entità sovrannaturale in grado di propiziare, oltre alla vita, anche ricchezze, abbondanza e fertilità
• Norace: figlio di Hermes e di Erithia, condusse in Sardegna il popolo degli Iberi che fondarono la città di Nora