I compaesani, raccontò la nipote Anna Maria Bartoli, «la chiamavano Mamai Nine’, perché era la mamma di tutti». Ma a parte l’amabilità certificata dai parenti, Ninetta Bartoli doveva essere pure assai autoritaria. «In Regione la temevano», aveva puntualizzato Anna Maria, ricordando la zia piazzata davanti alla porta di presidenti e assessori, i quali, per la verità, non è che le facessero fare una lunga anticamera. Ninetta Bartoli, tuttavia, non perdeva mai il tratto altero della nobildonna, né l’afflato caritatevole della signora religiosissima. «Ma non era una religiosa prestata alla politica: era un politico», avvisa Silvano Arru, primo cittadino di Borutta.
Esattamente 80 anni fa, l’11 marzo 1946, Ninetta Bartoli è stata eletta prima cittadina di Borutta con un plebiscito - 332 voti su 372 – che ha segnato l’ingresso delle donne nella vita democratica. Primissima sindaca (democristiana) d’Italia, assieme ad Ada Natali (comunista) eletta a Massa Fermana (provincia di Fermo), era uscita dalla prima delle cinque tornate amministrative di quella primavera (le altre si tennero il 17, il 24, il 31 marzo e il 7 aprile), elezioni che portarono nei consigli comunali di 5.722 tra paesi e città oltre duemila signore.
Le pioniere di un diritto finalmente riconosciuto, il diritto al voto (esteso il 31 gennaio 1945 alle donne dai 21 anni), e soprattutto a essere elette (dai 25 anni) come stabilito dal decreto 74 del 10 marzo 1946. Lo stesso giorno in cui si aprono le prime elezioni amministrative del Dopoguerra che spazzeranno via la figura del podestà nominato dal regime fascista.
Sei furono le sindache elette: con Ninetta Bartoli e Ada Natali, Margherita Sanna a Orune; Ottavia Fontana a Veronella, in provincia di Verona; Elena Tosetti a Fanano, in provincia di Modena; Lydia Toraldo Serra a Tropea, in provincia di Vibo Valentia. Ninetta, dunque, fu la madre di tutte. Classe 1896, Ninetta era una nobildonna che vantava solida amicizia con Laura Carta Caprino, moglie di Antonio Segni e presidente regionale delle dame di carità. Stemperava la devozione a Nostro Signore nel piglio di un carattere ferrigno. Nel decennio dei due mandati cambiò la faccia del paese. Portò l’acqua pulita e l’elettricità in ogni casa, fece sistemare la rete fognaria, costruì le scuole elementari e l’asilo, fondò la cooperativa dei pastori. Anche il movimento del turismo religioso che oggi fa tappa a Borutta è dovuto a lei. Fece restaurare l’abbazia di San Pietro di Sorres coi soldi del suo patrimonio e nel 1955 riuscì a riportare al convento i monaci benedettini.
