È sabato 12 settembre 1970 quando lo stadio Sant’Elia apre, per la prima volta, i cancelli al pubblico. "Una bella giornata di sole rinfrescata dal maestrale – racconta L’Unione Sarda nelle cronache dell’epoca –, un campo perfetto". Si accendono i riflettori sulla Coppa Italia nella sfida contro la Massese, prove generali per l’esordio in campionato con la Sampdoria e per quello, storico, in Coppa dei Campioni che accadrà qualche giorno più tardi con un sonoro 3-0 rifilato ai campioni di Francia del Saint Étienne.
In quel memorabile 12 settembre, con uno scontro che finisce 4-1 per i rossoblù guidati da Efisio Corrias, per la prima volta i giocatori scendono in campo con lo scudetto cucito sulle maglie. Due i gol di Riva, uno con un tiro in diagonale, che inaugura a 15 minuti dal fischio d’inizio il nuovo stadio, e uno di potenza. Un gol per Gori su rigore e un’altra rete rossoblù arrivata su autogol. Circa 30.000 gli spettatori, che diventeranno quasi 70.000 in occasione della gara di Coppa dei Campioni.
Sarebbero seguiti quarantasette anni di tifo acceso e serrato di un pubblico appassionato e sincero, che domenica prossima renderà omaggio all'ultima partita nel "suo" stadio con un’iniziativa, "Coloriamo il Sant’Elia", volta a celebrarne, rigorosamente in "rossoblù", la gloriosa storia.
La speranza, dopo quarantasette anni, è che il sogno calcistico di una squadra, una città, un’Isola intera, possa trovare una nuova "casa" e un nuovo slancio per il futuro, nel rispetto e ricordo di un passato glorioso e di un entusiasmo dei tifosi che, come la manifestazione in programma per la prossima domenica ne è semplice ma emblematico esempio, non avrà mai fine.
