Il grande tennis torna in Italia e lo fa in grande stile grazie al primo torneo di categoria Challenger 175 in programma in Europa, dopo il recente esordio a Phoenix, in Arizona, con in tabellone Matteo Berrettini.
Dall’uno al sette maggio (qualificazioni il 29 e 30 aprile), infatti, sui campi in terra rossa del Tennis Club Cagliari va in scena un gustoso antipasto degli Internazionali BNL d’Italia, che quest’anno al Foro Italico di Roma occuperanno due settimane a partire dall’otto maggio.
Cagliari rappresenta un appuntamento imperdibile per gli appassionati della racchetta perché questi nuovi eventi del calendario ATP - già soprannominati “Super Challenger” - sono stati pensati proprio per offrire grande spettacolo e si presentano come tornei molto più simili agli ATP 250 che alla categoria di cui portano il nome.
Lo scorso settembre l’Associazione che regola il circuito professionistico mondiale maschile (ATP) ha varato la riforma radicale del circuito Challenger per la stagione 2023 che prevede un aumento record del montepremi e la semplificazione delle categorie che sono state ridotte da sei a quattro - Challenger 50, 75, 100 e 125 - e a questi sono stati aggiunti cinque eventi “premium”: i Challenger 175, appunto, che comprendono anche un’altra tappa in Italia, a Torino dal 14 al 20 maggio. Saranno 195 dunque i tornei di secondo livello quest’anno (contro i 182 del 2022) per un ammontare complessivo di 21,1 milioni di dollari di montepremi (contro i 13,2 milioni di dollari del 2022, pari al +60%).
La densità di Challenger in Italia (nel 2022 se ne sono giocati ben 28) è uno dei segreti del successo del nostro tennis maschile negli ultimi anni, una rinascita invidiata e studiata all’estero. E’ anche grazie alla comoda partecipazione a questi tornei che i giovani talenti italiani sono riusciti ad affermarsi e a guadagnare posizioni in classifica. Fondamentale in questo senso l’impegno della FITP, che attraverso il Settore tecnico assegna wild card ai nostri tennisti emergenti (inviti per i tabelloni di qualificazione e principale). Non è un caso se attualmente cinque dei migliori 20 Next Gen nel ranking mondiale, ovvero i tennisti Under 21, sono italiani.
