Gli alberi che crescono più rapidamente hanno una vita più breve. A dimostrarlo uno studio pubblicato sulla rivista Nature Communications da un gruppo dell'Università di Leeds, coordinato da Roel Brienen.
Tra gli autori anche i ricercatori italiani dell'Università della Tuscia.
La ricerca è basata sull'analisi di più di 200mila anelli di accrescimento dei tronchi di 82 diverse specie di alberi in tutto il mondo. Non è ancora ben chiaro quali fattori rendano gli alberi più vulnerabili. "Finora si pensava che il fenomeno riguardasse un numero limitato di specie e di regioni. Adesso invece - ha spiegato Brienen - abbiamo osservato, a sorpresa, che si tratta di un fenomeno molto comune, diffuso in quasi tutte le specie che abbiamo studiato, compresi gli alberi tropicali".
Una crescita più rapida degli alberi significa anche una maggiore capacità di immagazzinare l'anidride carbonica per effettuare la fotosintesi, sottraendola all'atmosfera. Questo aspetto, però, precisano gli esperti, data la ridotta aspettativa di vita degli alberi, non risolve il problema della riduzione dei livelli di anidride carbonica in atmosfera, causa del riscaldamento del Pianeta.
Per Brienen, "la nostra società ha beneficiato negli ultimi decenni della capacità delle foreste di ridurre il tasso col quale si accumula l'anidride carbonica in atmosfera. Ma la capacità degli alberi di assorbire CO2 potrebbe diminuire con alberi che crescono più rapidamente e sono più vulnerabili".
(Unioneonline/v.l.)
