Da cinque anni a questa parte le donne dell’Arabia Saudita possono guidare. Ma per sposarsi occorre loro il consenso di un parente maschio. Aprire un conto in banca? Non se ne parla. E l’autorizzazione maschile serve anche per viaggiare, lavorare, istruirsi e soprattutto sposarsi. Una delle monarchie più retrograde del pianeta continua a tenere soggiogata l’altra metà del cielo, sulla base di un integralismo cieco e senza senso, in base al quale è legittimato ogni tipo di repressione del dissenso e la pena di morte non soltanto resta in vigore ma è applicata sempre di più. L’Arabia Saudita ha sostanzialmente il numero delle esecuzioni in un anno: erano 65 nel 2021 sono diventate 196 nel 2022: le sistematiche violazioni dei diritti umani colpiscono soprattutto le donne. Per le quali criticare il governo sui social media può portare a una condanna a quasi 30 anni di carcere. Amnesty International, l’organizzazione non governativa che si batte instancabilmente a difesa dei diritti dei più deboli nel mondo e combatte ogni forma di violenza e di repressione, ha denunciato la triste storia che ha come vittima Salma al-Shehab, madre di due figli, dottorato all’Università di Leeds, attivista per i diritti delle donne.
Il suo rientro in patria dall’Inghilterra le è stato fatale. “Era tornata nel suo paese d’origine per una vacanza”, raccontano i volontari di Amnesty, “ma è finita dietro le sbarre. Il 25 gennaio 2023, la Corte penale specializzata di Riad l’ha condannata Salma al-Shehab a 27 anni di carcere, seguiti da 27 anni di divieto di viaggio. Le autorità saudite l’hanno presa di mira per aver scritto dei tweet a sostegno delle attiviste per i diritti delle donne, a seguito dei quali è stata addirittura accusata di terrorismo. Prima di essere processata, è stata detenuta in isolamento per 285 giorni. Un’eternità”. E ora Amnesty ha lanciato un appello al ministro della Giustizia di Riyad affinché ordini “l’immediata e incondizionata scarcerazione di Salma al-Shehab e l’annullamento delle accusa e della condanna poiché è detenuta esclusivamente per aver esercitato pacificamente il suo diritto alla libertà di espressione”.
