A ll’ultimo Consiglio europeo prima di Natale si è tenuta un’importante discussione strategica sulle relazioni economiche transatlantiche. Oltre alle misure più immediate, l'Unione Europea deve infatti affrontare le sfide a più lungo termine, tra cui rientra certamente il divario esistente in termini di crescita e innovazione fra l'Europa e i suoi concorrenti a livello mondiale.

A tale proposito, il Consiglio ha impegnato la Commissione a presentare, all’inizio del 2023, una strategia europea volta a stimolare la competitività e la produttività anche tra le due sponde dell’Atlantico. Nello specifico, il primo ministro belga, Alexander De Croo, ha chiesto che tale strategia venisse finalizzata non solo a contrastare gli elevati prezzi dell’energia, ma anche a depotenziare gli effetti negativi sull’Europa che potrebbero essere prodotti dall’Inflation Reduction Act statunitense (IRA). Mentre l’industria europea cerca di far fronte a bollette energetiche da record, infatti, il piano IRA da 369 miliardi di dollari del governo Usa prevede sgravi fiscali alle aziende americane per aiutarle a passare all’energia verde a partire da gennaio 2023. Nell’Ue, questo annuncio ha suscitato serie preoccupazioni, in quanto potrebbe svantaggiare le aziende europee, aumentando il rischio di delocalizzazione. Il primo Ministro belga si è spinto oltre, affermando che «l’Europa rischia di essere deindustrializzata, il cui impatto potrebbe essere significativo per tutti i paesi europei».

Per contrastare l’IRA americana e il rischio che essa porti a una concorrenza sleale tra le due sponde dell’Atlantico, in Europa si discute di costituire un fondo sovrano per finanziare la transizione verde e consentire all’industria europea di restare competitiva nei confronti di quella statunitense. Inoltre, si pensa a regole sugli aiuti di Stato adattate e semplificate per facilitare gli investimenti pubblici, facendo però attenzione a preservare l’integrità del mercato unico. La presidente della Commissione, Ursula von der Leyen, ha proposto al riguardo di allentare temporaneamente le regole sugli aiuti di Stato e ha evidenziato che la strada da seguire con gli Usa è la cooperazione e non una guerra commerciale. Infine, ha proposto di creare un nuovo “fondo per la sovranità europea” a sostegno della transizione verde e digitale, proposta caldeggiata anche dal Belgio: «i fondi comuni possono essere molto efficaci», ha infatti argomentato il premier belga.