Quella mattina Giovanni Casula lascia prima del solito la postazione da apprendista operaio nel cantiere sulla collina di Villanova. Deve finire l’impasto per il suo primo muro ma i colleghi gli dicono di fermarsi. Al «nuovo bastione c'è un’altra manifestazione». La quarta in quattro giorni, una mobilitazione massiccia mai vista a Cagliari. Gli operai devono partecipare. È il 1906, sono i tempi durissimi della guerra del pane, il capoluogo è in fermento, la situazione può degenerare da un momento all’altro.
MALESSERE GENERALE
Il malessere del mondo operaio aveva già preso forma con un primo sciopero a febbraio. Poi era stata la volta dei commessi, dei camerieri e dei fornai. A seguire le mobilitazioni più massicce, animate soprattutto dalle operaie della Manifattura tabacchi, protagoniste del «maggio cagliaritano». I moti più aspri scoppiano propri nei primi giorni di maggio del 1906. Si susseguono i comizi in piazza, il cuore della protesta inizialmente è sotto il Bastione di Saint Remy, crocevia dei quartieri storici della città, ma i moti di ribellione prendono forma anche nella zona del porto e del Comune.
LA MANIFESTAZIONE
Lunedì 14 maggio è il giorno più importante. A sedici anni sai poco o nulla di lotte sindacali, ma Giovanni Casula è incuriosito da questa agitazione della gente della sua città. Nelle strade del centro i cortei si moltiplicano e la tensione nelle piazze sale alle stelle. Gli organizzatori - i leader socialisti e repubblicani - non riescono più a controllare i manifestanti. Sono migliaia, arrivano dalle fabbriche di Bonaria, dai forni, dal porto, dai cantieri edili, dalle campagne dell’hinterland.
LA BATTAGLIA DEL PANE
Si contestano il caro alimentari, le giornate di lavoro lunghe anche quindici ore e soprattutto la quarta regia, la tassa comunale che si porta via il 25 per cento dei proventi dei mercati. Ma ad accendere definitivamente gli animi è l’aumento del prezzo del pane: i “coccoi” infilzati sulle aste delle bandiere diventano il simbolo della protesta di quei giorni di fuoco. L'Unione Sarda del tempo parla di «migliaia e migliaia di cittadini che si affollano al Bastione di San Remy, a udir la parola rovente degli oratori contro il rincaro dei viveri».
