Nella scuola italiana classista (tra liceo, tecnico e professionale) e con un evidente squilibrio territoriale (Nord-Sud), c’è anche un gigantesco divario di genere che penalizza le ragazze. Lo svantaggio riguarda le competenze nelle materie Stem (acronimo per scienze, tecnologia, ingegneria e matematica), e se la notizia non è nuova, ciò che salta all’occhio è la mancanza di interventi volti a colmare il divario.
L’ultima indagine internazionale Ocse-Pisa (che valuta le competenze e le conoscenze degli studenti quindicenni e che ha censito il sistema scolastico di 81 nazioni) ha rilevato che in nessun altro Paese il gap tra femmine e maschi in matematica è così evidente come in Italia. La distanza tra studenti e studentesse è di ben 21 punti, la più ampia a livello mondiale (la media Ocse, per fare un confronto, è di soli 9 punti).
Va detto che, in generale, i risultati in matematica degli studenti italiani di seconda superiore sono in linea con la media dei Paesi Ocse: 471 punti contro 472. C’è stato un miglioramento rispetto ai test degli anni passati, ma se è impietoso il confronto coi più bravi (a Singapore il punteggio medio è di 575 punti, Cina e Giappone di poco sotto), restiamo comunque distanti dai primi della classe europei: Estonia (510 punti), Paesi Bassi (493 punti), Inghilterra (489 punti). Non siamo invece troppo indietro a Germania (475), Francia (474) e Spagna (473), Paesi dove i dati sono peggiorati, ma da in Italia resta il problema - in nessun'altra parte al mondo così pronunciato - del divario di genere in matematica.
Infatti, in tutto il mondo, ormai da decenni, i programmi scolastici sono pensati per indirizzare anche le ragazze allo studio delle materie Stem, mentre in Italia ciò non è stato fatto. Tanto di questo problema viene da uno stereotipo che resiste e che vuole i ragazzi «più portati per calcoli e soluzione ai problemi pratici», e le ragazze «più portate per le materie umanistiche». Laura Palmerio, responsabile Area indagini internazionali dell’Invalsi, ha spiegato che il divario tra alunne e alunni nello studio della matematica si comincia a vedere già alle elementari. «Forse», ha sottolineato, «dipende anche dal modo in cui la matematica viene insegnata».
