Graviano, il play cagliaritano della capolista Ferrini si racconta

Una vita in campo. “Ho iniziato a 3 anni, la Scuola Basket di via Talete era a due passi dalla mia scuola materna. Il mio primo maestro è stato il grande Ermanno Iaci, che non ha bisogno di presentazioni. Tutti i suoi allievi brillavano nei fondamentali, e fuori dal campo era come uno zio, un secondo padre. Ricordo tanti pomeriggi estivi passati lì a giocare e poi a fare cruciverba con lui.  È stata una seconda casa, stavo lì dal primo pomeriggio alla sera, guardavo tutti gli allenamenti, prima squadra compresa, e quando serviva un giocatore, io mi infilavo in gruppo, fossero ragazze o ragazzi più grandi, io c’ero. Poi intorno ai 13-14 anni mi hanno inserito nel giro della prima squadra”, racconta Mauro, che non ha grandi nomi dell’Nba tra i suoi modelli, ma i giocatori della prima squadra della Scuola Basket.

“Ho iniziato col minibasket, poi crescendo venivo allenato dai miei “mezzi idoli” della prima squadra, che giocavano in C, Carlo Zidda, Antonello Loi, Stefano Iaci, Luca Lai. Il sabato sera li ammiravo mentre giocavano, in settimana loro allenavano noi ragazzini”.

Dopo il percorso nelle giovanili della Scuola Basket, costellato di combattute finali con l’Esperia, l’approdo, a 18 anni, in Serie B con la Russo. “Lì ho conosciuto Pedro. La stagione finì con la retrocessione, poi fummo ripescati e io, nel 2008, divenni secondo playmaker in B1 e, a fine stagione, riuscì a vincere anche i playoff della C con la Scuola Basket”, ha ricordato il play cagliaritano. “Nel 2009 rimasi alla Russo, in B, ma da primo play, poi nella stagione 2010/11 arrivò il momento di fare esperienza nella Penisola. Andai a Recanati, in B1, ma quando cambiarono l’allenatore io non rientravo più nei piani e quindi mi accasai a Firenze, in B2. Studiavo all’università ed era complicato star fuori, così nella stagione 2011/12 decisi di rientrare alla Russo in C1 e, nel corso dell’estate successiva, la Russo si fuse col Sestu dando vita all’Accademia, dove son rimasto fino al 2018. Nel 2015 arrivammo secondi in C, nel 2016, con coach Marco Sassaro, centrammo l’impresa di salire  dalla C alla B nazionale, dove abbiamo giocato le stagioni 2016/17 e 2017/2018. Un salto importante, non eravamo pronti, nel primo anno si fecero errori nella costruzione della squadra, poi sistemati a gennaio con l’arrivo di Samoggia e Scodavolpe, ma retrocedemmo comunque ai playout. Poi ci fu un ripescaggio, con Samoggia e Vanuzzo da inizio stagione stavamo andando discretamente, ma quando coach Beppe Carboni venne sostituito le cose iniziarono a non andare bene e alla fine Battipaglia, ai playout, ci condannò alla retrocessione”.

Anni d’oro ed eterna giovinezza. “L’anno più bello della carriera? Direi il 2016, l’anno promozione in B col Sestu, ma anche il primo alla Russo, quando per la prima volta arrivai nel mondo dei semi pro”. Anche il presente non è male. “Alla Ferrini mi sento più che a casa. C’è un ottimo rapporto con la dirigenza e un bellissimo gruppo. Negli anni, anche da Elia e Pedro ho imparato tanto, compresa la determinazione. Mantengo ancora le buone abitudini di quando ero in B: allenamenti, palestra e controllo dell’alimentazione sono fondamentali per restare a buoni livelli”. E intanto cresce l’interesse per la carriera da allenatore. “Alla Ferrini sono vice di coach Raffaele D’Isa nell’U17, in cui giocano tre ragazzi che si allenano anche con la prima squadra. Mi sta piacendo moltissimo, sto imparando tanto da Lele e gliene sono grato. In futuro mi piacerebbe allenare, adesso testa all’Esperia, quella di domani sarà una sfida dura e dobbiamo cercare di vincere”.