Le asperità dell'Isola forgiano non solo il carattere ma anche gli zoccoli: non basta essere un fulmine per un buon cavallo da Palio. Anzi. A Siena, in Piazza del Campo, i purosangue erano troppo veloci e gracili per reggere le curve secche e le asperità della singolare forma a conchiglia che il tufo attenua solo parzialmente. E così dal 2000 è stato deciso che il Palio sarebbe stato corso solo dai mezzosangue: da allora gli anglo-arabi-sardi nati e cresciuti in Sardegna spopolano in Toscana. Provengono dagli allevamenti di Sedilo, Bono, Ozieri e da altri centri che hanno una lunga tradizione legata al mondo equestre.

LE CARATTERISTICHE - La differenza la fanno le caratteristiche fisiche ma anche la passione degli allevatori sardi, che come i fantini hanno creato un legame strettissimo tra le crete senesi e le colline dell'Isola. I cavalli sardi ricalcano perfettamente quei parametri biometrici che la Commissione tecnica richiede per ammettere gli esemplari in Piazza. E non è certo un caso se, dal 2007 a oggi, tre cavalli di Sedilo, Istriceddu, Fedora Saura e Remorex hanno vinto sette volte in piazza del Campo. Tra la discesa di Su Frontigheddu e la curva di San Martino in Piazza del Campo le difficoltà sono simili.

FUCINA DI CAMPIONI - Sedilo è un po' la casa dei vincitori in Piazza del Campo. Negli ultimi anni, oltre alla doppietta di Istriceddu (figlio di Approach the Bench e Bolina Sarda, allevato da Bachisio Carta) nel 2009 e 2010, viene ricordata senza dubbio Fedora Saura, figlia di Vidoc III e Alyssa, allevata da Matteo e Ignazio Falchi, prima per tre volte a Siena (2 luglio 2007, 2 luglio 2010 e 16 agosto 2011) con due fantini sardi, Giovanni Atzeni di Nurri (Oca) e Silvano Mulas di Dorgali (Selva) e poi con il toscano Andrea Mari (Giraffa). La sorella di Fedora Saura, invece, Quietness, si è aggiudicata il derby di Chilivani, nelle corse regolari. Una "famiglia" straordinaria.

"Bisogna partire dalla razza e da una certa morfologia per costruire un cavallo vincente", spiega Matteo Falchi, allevatore e rinomato cavaliere dell'Ardia. È stato lui a domare Fedora. "Io li preparo, ci vuole tanta passione, che mi ha portato anche a vivere in Toscana per alcuni anni e frequentare il mondo del Palio". E tenacia. "Non tutti vanno bene, ma se ottiene risultati a tre-quattro anni un buon cavallo viene acquistato per 5 o 6mila euro", spiega.