Nato a Reggio Emilia nel 1940, Pirella è stato anche autore satirico, in coppia con il disegnatore Tullio Pericoli. La notizia della morte, diffusa dal sito repubblica.it, è stata confermata dall'agenzia Pirella. Prima nell'agenzia CPV, poi nella Young&Rubicam e ancora come direttore creativo dell'Agenzia Italia/BBDO, Pirella ha firmato alcune celebri campagne. Tra queste, quella per la banana Chiquita 'Dieci e lodè; per i jeans Jesus ('Chi mi ama mi segua") fino al tormentone 'Nuovo? No! Lavato con Perlanà. Sempre a Pirella si devono lo slogan 'O così o Pomì e recenti campagne, come quella dei tortellini sponsorizzati da Giovanni Rana in persona. Con la sua agenzia è stato premiato con numerosi Leoni al Festival di Cannes.
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