Il 10 agosto 1990 la sonda spaziale Magellano raggiunge Venere. Si tratta della prima di tre navicelle spedite verso altri pianeti ad essere lanciata dallo Space Shuttle della Nasa, Usa (le altre due sono Ulysses e Galileo).

L'impresa consente di avere la miglior mappatura della storia riguardante il Pianeta: la qualità è paragonabile a quella di una foto. Inoltre permette l'analisi di crateri, colline e catene montuose. Il suo nome è dovuto all'esploratore portoghese del sedicesimo secolo Fernando Magellano e la missione si suddivide in cicli orbitali, ciascuno della durata di 8 mesi (il tempo che Venere impiega per compiere una singola rotazione sul proprio asse).

(Unioneonline/M)

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