La Sardegna delle eccellenze, la Sardegna da valorizzare, la Sardegna che resiste a una crisi economica sempre più tagliente. Obiettivo ambizioso che si è posto Gavino Sanna, il celebre pubblicitario, scrittore e regista di Porto Torres, che, per niente stanco nonostante i suoi 79 anni, ha creato un altro evento di una carriera luminosissima: il Premio Mesa che incorona il più bravo chef sardo.

La prima edizione se l'è aggiudicata a Cagliari Gavino Piu, 29 anni, "touche blanche" del Janas Restaurant di Alghero, al termine di un confronto serrato fra tre finalisti di alto livello. "Filetto di vitello al Buio Buio, come una volta", una rivisitazione in chiave moderna di un'antica tecnica di cottura della carne e un omaggio agli allevatori sardi, presentato in abbinamento al Carignano del Sulcis Riserva Buio Buio 2016 di Cantina Mesa: questa la formula vincente per aggiudicarsi il gradino più alto del podio del contest, lanciato da Cantina Mesa per premiare la crescita della ristorazione sarda attraverso i suoi protagonisti, gli chef.

Piu ha preceduto, al termine di una laboriosa seduta della giuria (messa in difficoltà dalla tecnica e dalla perfezione del gusto dei piatti proposti) Davide Atzeni, del ristorante "Coxinendi" di Sanluri, e Fabrizio Sechi, capo partita del ristorante "Dal Corsaro", unico stellato di Cagliari, gestito da Stefano Deidda, figlio d'arte che ha tenuto alta - rinsaldandola - la tradizione di famiglia nel capoluogo di regione.

I tre finalisti in gara - preselezionati tra le oltre venti candidature di giovani chef attivi nell'Isola di età compresa tra i 20 e i 35 anni - si sono sfidati all'Hotel Regina Margherita di Cagliari, per convincere una giuria d'eccezione: Giovanni Fancello, giornalista, gastronomo e scrittore; Anais Cancino, @Wineteller; Alberto Piras, sommelier de Il Luogo di Aimo e Nadia, ristorante insignito di due stelle Michelin di Milano; e Gavino Sanna, fondatore di Cantina Mesa, di cui è adesso presidente onorario.

Parallelamente, la Cantina Mesa si prepara per il bando della seconda edizione del premio, come anticipato da Gavino Sanna: "Siamo giunti al termine di una bellissima avventura, fortemente voluta e a lungo desiderata. La prima di una lunga serie". Tra qualche mese sarà bandita la seconda edizione aperta a tutti i cuochi sardi e anche a quelli "forestieri" ma che da tempo operano nell'Isola, valorizzandone i prodotti.