Dalla Striscia di Gaza sotto le bombe arriva l'Sos poliomielite, con il primo caso rilevato in 25 anni. Lo ha diramato il ministero della Salute palestinese, ben un mese e mezzo dopo il ritrovamento, il 23 giugno scorso, del poliovirus tipo 2 in campioni delle acque fognarie o stagnanti con le quali convivono i quasi due milioni di palestinesi sfollati all'interno dell'enclave. Una nuova crisi sanitaria che ha spinto Oms e Unicef a chiedere due tregue umanitarie di sette giorni l'una nei combattimenti per consentire di vaccinare contro la polio oltre 640.000 bambini.
La malattia, che è altamente contagiosa e colpisce di preferenza adolescenti e soprattutto bambini, porta sintomi come febbre alta, mal di testa, rigidità muscolare e vomito, può causare nei casi gravi deformità o la paralisi muscolare irreversibile degli arti e nel 10% dei casi gravi porta alla morte per paralisi delle vie respiratorie. La diagnosi è stata confermata da un laboratorio in Giordania e riguarda per ora un bambino di soli 10 mesi, nato quindi a guerra già iniziata e non vaccinato.
Per il segretario generale dell'Onu Antonio Guterres «prevenire e contenere la diffusione della poliomielite richiederà uno sforzo massiccio, coordinato e urgente», e per questo ha fatto «appello a tutte le parti in causa perché assicurino subito e in modo concreto che garantiranno una pausa umanitaria per la campagna» vaccinale contro il poliovirus tipo 2 (cVDPV2), pianificata dall'Onu con inizio a fine agosto. Ma la polio è solo l'ultimo flagello a colpire la popolazione di Gaza, dove secondo un recente rapporto dell'Unrwa solo 12 dei 16 ospedali, in parte funzionanti, sono accessibili a causa dei pericoli bellici e delle barriere fisiche, comprese le strade distrutte, mentre è in funzione un centinaio di punti medici.
Secondo stime dell'Ong per la sicurezza alimentare Fews Net, a luglio sono stati portati a Gaza fra le 79.000 e le 86.000 tonnellate di aiuti alimentari, un incremento rispetto alle 47-61.000 di giugno, ma con una più elevata prevalenza di alimenti commerciali su quelli umanitari, col risultato che Quanto all'approvvigionamento idrico, l'enclave palestinese conta soprattutto su pozzi e impianti di desalinizzazione: infrastrutture che, come denuncia Oxfam, sono in gran parte distrutte.
