Wasp, l'esopianeta su cui piove ferro fuso

Lo hanno chiamato Wasp-76B ed è un esopianeta davvero particolare perché sulla sua superficie piove ferro fuso. È stato scoperto da alcuni ricercatori utilizzando il VLT (Very Large Telescope) dell'ESO in Cile, l'osservatorio astronomico più d'avanguardia al mondo nella banda visibile.

Questo esopianeta, che si trova a circa 640 anni luce di distanza dalla Terra, nella costellazione dei Pesci, è un gigante gassoso ultra-caldo con rotazione sincrona; come la nostra Luna, in pratica, rivolge verso la sua stella sempre lo stesso lato dove le temperature salgono sopra i 2.400 gradi centigradi, abbastanza alte da vaporizzare i metalli.

I forti venti causati dall'enorme differenza di temperatura tra giorno e notte perpetui trasportano vapore di ferro verso il lato notturno, più freddo, con temperature che diminuiscono fino a "soli" 1500 gradi centigradi, dove si condensa in goccioline di ferro.