Das Abenteuer von Giovanni Deiana, einem französischen Zufallssoldaten: «Ich würde es heute nicht noch einmal tun»

Nachts zu Fuß, tagsüber versteckt. Giovanni Deiana entkam also acht Jahre nach seiner Einberufung aus der französischen Fremdenlegion … aus Versehen.

Alles beginnt mit einem „Patatrac“. Ein Wort, das aus dem Mund von Giovanni Deiana – geboren 1943, mit den lebhaften Augen eines ewigen Jungen – die Absurdität jenes Tages im Jahr 1963 perfekt beschreibt, als er sich plötzlich als Soldat der französischen Fremdenlegion wiederfand.

„Wir waren in Frankreich, ich und ein Freund aus Nuoro. Wir haben kein Wort verstanden. Die Gendarmen brachten uns in die Kaserne und stellten uns einige Fragen auf Französisch. Wir sagten, ohne zu wissen was, ja. Nach einer halben Stunde waren wir als Soldaten verkleidet. Gewehr auf die Schulter und los gehts.“

Es handelt sich also nicht um eine Wahl, sondern um eine sprachliche Verwirrung. Er war damals über zwanzig Jahre alt, lächelte naiv und hatte keine Ahnung, was die Legion war. Von diesem Moment an nahm sein Leben jedoch die Form eines Groschenromans an: extrem hartes Training auf Korsika, geheime Missionen in Algerien, Interkontinentalflüge nach Tahiti, um – als völlig Unbekannter – an den französischen Wasserstoffbombentests auf dem Mururoa-Atoll teilzunehmen.

„Wir bauten einen kleinen Hafen in der Lagune, man brachte uns mit Lastkähnen dorthin. Dort zündeten sie die Atombombe. Wenn ich heute darüber nachdenke...». „Es war ein Leben voller verkauftem Fleisch“, sagt er in trockenem, nicht weinerlichem Ton.

„Sie zahlten dir wenig und schickten dich, wohin sie wollten. Was wäre, wenn ich zurückgehen würde? Ich würde nein sagen und zuerst weglaufen.“

Ja, denn am Ende ist Giovanni tatsächlich entkommen. Wie im Film, allein: Nachts unterwegs, tagsüber schlafen, ohne Fahrkarte, ohne Geld. „Wenn du mit jemand anderem weggelaufen bist, wurdest du immer erwischt. Es gelang mir, nach Italien zurückzukehren, doch als ich ankam, wurde ich von den Carabinieri aufgehalten: Für Italien war ich ein Deserteur.“

Seine waghalsige Flucht brachte ihn zurück in die Kaserne: „Sie wollten, dass ich Militärdienst ablege, nach acht Jahren Legionärsdienst wären noch zwei Jahre ein Kinderspiel gewesen, aber ich hatte keine Wahl.“ Also saß ich 15 Monate ab und wurde dann entlassen.“ Und dann die Liebe: Rosina, die Hochzeit 1974 in Esterzili und die Abreise am selben Tag nach Mailand. Dort lebte er ein ruhigeres Leben: als Koch, ohne Maschinengewehr und mit Befehlen auf Französisch.

Heute blickt er mit bitterem Blick auf die neuen Generationen, die von der Fremdenlegion angezogen wurden, und seine Gedanken gelten den jungen Italienern, die in der Ukraine starben: „Wenn ich nicht geflohen wäre, wäre ich auch gestorben.“ In diesen Jahren hatte ich auch zu einem Landsmann, der in Afrika angekommen war, gesagt: „Geh weg, solange du noch kannst.“ Er hatte auf mich gehört und war ebenfalls weggelaufen.“