Zwei Minuten plus Nachspielzeit und schon ist Cagliari der Titel in der Serie A sicher. Zé Pedro, einer der jüngsten Neuzugänge auf dem Transfermarkt der Rossoblu, gab am Samstag gegen Parma sein Debüt und wurde in der 88. Minute für Folorunsho eingewechselt. Damit krönte er den triumphalen 2:0-Sieg am dritten Spieltag , der ihm aber seinen ersten Auftritt in Italien bescherte. „Als sich die Möglichkeit ergab, nach Cagliari zu kommen, war ich begeistert“, sagte der portugiesische Verteidiger den offiziellen Kanälen des Vereins.

Die italienische Liga hat mich schon immer fasziniert. Der Verein und die Fans haben mich mit offenen Armen empfangen. Ich habe mich sofort wohlgefühlt und bin dafür sehr dankbar. Ich weiß, dass ein großartiger portugiesischer Spieler wie Bruno Alves hier gespielt hat, und ich hoffe, dass ich ebenso schöne Erinnerungen hinterlassen werde.

Zé Pedro kam am letzten Tag der Transferperiode aus Porto und wechselte zusammen mit seinem Mitspieler Juan Rodríguez (der noch auf seine erste Berufung wartet) zu Cagliari . Er hatte im Juni mit der portugiesischen Mannschaft auch an der Klub-Weltmeisterschaft in den USA teilgenommen und die Saison bereits begonnen, daher kam die Berufung der Rossoblu für ihn als angenehme Überraschung: „Sardinien war eines der Ziele, die ich während der ersten Länderspielpause im September für meinen Urlaub gewählt hätte“, verriet er. „Dann hat sich der Transfermarkt weiterentwickelt und dieses Mal bin ich hierhergekommen, um zu arbeiten und einen Vertrag bei Cagliari zu unterschreiben . Es ist meine erste richtige Erfahrung fern der Heimat: In Porto war ich nah bei Familie und Freunden, hier befinde ich mich definitiv in einem anderen Kontext. Aber die Fans, meine Teamkollegen und der Trainerstab haben mir vom ersten Tag an ein gutes Gefühl gegeben. Sie haben mich immer mit großer Anteilnahme gefragt, wenn ich etwas brauche. Das bedeutet mir sehr viel.“

Zé Pedro, Jahrgang 1998, beschreibt sich selbst als „schnellen, aggressiven Verteidiger mit starker Kopfballpräsenz: Das sind meine wichtigsten Qualitäten und ich versuche, sie jeden Tag zu verbessern.“ Sein Ziel ist es, zum ersten Mal in die Nationalmannschaft berufen zu werden („Ich mache aus diesem Ehrgeiz kein Geheimnis: Für Portugal zu spielen wäre außergewöhnlich, in der Serie A zu spielen könnte mir helfen, einen Schritt nach vorne zu machen“). Zu seinen Vorbildern zählen Pepe, Sergio Ramos, Ricardo Carvalho und Hummels, sowie Rúben Dias und van Dijk als aktuelle Verteidiger . „Als Kind habe ich meinem Vater zugeschaut, der spielte, wenn auch nicht auf höchstem Niveau: Er spielte als defensiver Mittelfeldspieler oder Innenverteidiger, und in gewisser Weise bin ich in seine Fußstapfen getreten.“

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