William Friedkin, Autor von „Der Exorzist“, ist gestorben

William Friedkin wäre am 29. August 88 Jahre alt geworden und wenige Tage später hätten die Filmfestspiele von Venedig seinen Geburtstag würdig gefeiert, mit der Außer-Konkurrenz-Präsentation seines neuen Films „The Caine Mutiny: Court Martial“.

Der Anlass wird noch trauriger und sein Stuhl wird leer bleiben in jenem Palazzo del Cinema, den er als seine zweite Heimat gewählt hatte, wo er 2013 für seine Karriere mit dem Goldenen Löwen ausgezeichnet worden war und wo er seine neuesten, außergewöhnlichen Werke mitgebracht hatte: „ Killer Joe“ (2011) und die schockierende Dokumentation „The Devil and Father Amorth“ (2017).

Friedkin starb gestern im Alter von 87 Jahren in Los Angeles: Er war der Autor von „Der Exorzist“ (1973), dem gruseligsten Film aller Zeiten, der das Böse in unser tägliches Leben brachte, genau wie Ellen Burstyn es mit der Besessenheit tat Körper seiner geliebten Tochter, der sehr jungen Linda Blair. Auch wenn dies der Moment größter Popularität war, begann seine Karriere in Wahrheit viel früher und heute gilt er als einer der „Giganten“ des amerikanischen Kinos, als Vorreiter und Meister unter denen, die Hollywood in den 70er Jahren veränderten.

Als ihn die Akademie 1971 mit allen Ehren empfing und fünf Oscars für seinen Film „Der gewalttätige Arm des Gesetzes“ verlieh, begriffen nur wenige, dass mit diesem Werk die amerikanische Detektivgeschichte ein neues Kapitel aufgeschlagen hatte.

Der junge William wurde am 29. August 1935 in Chicago in eine Familie ukrainischer Einwanderer geboren und erlebt Erfolge wie in den klassischsten Romanen der amerikanischen Bildung: Zu Hause gibt es wenig Geld, der Junge finanziert sein Studium als Barkeeper und als Brillenputzer , der Lieferbote. Er brach die High School ab, um einen Vertrag beim örtlichen Fernsehsender zu bekommen, aber schon bald wurde er Programmproduzent und dann Live-Fernsehregisseur, bei dem er über 2000 Live-Stunden inszenierte.

Im Jahr 1967 debütierte er mit dem romantischen Film „Good Times“, der das Paar Sonny und Cher auf die Leinwand brachte, doch die Weihe erfolgte vier Jahre später mit „Der gewalttätige Arm des Gesetzes“ mit Gene Hackman und Roy Scheider.

Es wurde oft geschrieben, dass Friedkins Karriere nach „Der Exorzist“ allenfalls nicht mehr vergleichbare Qualitätshöhen erreicht habe. Tatsächlich kamen die nachfolgenden Titel nicht in gleichem Maße an die Kinokassen, aber die Qualität von Filmen wie dem bereits erwähnten „Cruising“ (1980), „To Live and Die in Los Angeles“ (1985), „Rampage“ ( 1985) ist unbestreitbar. 1987), „Jade“ (1995), „Rules of Honor“ (2000), „Killer Joe“ (2011).

Er liebte Italien, er liebte guten Wein, er hatte ein stürmisches und glückliches Leben, das von vier Ehen geprägt war, die erste mit Jeanne Moreau und die letzte mit seiner verehrten Sheryl Lansing.

(Uniononline/L)