Aus den Eingeweiden von Montalbo vier neue Arten von Krebstieren: die Entdeckung in den Karstgrundwasserleitern
Es handelt sich um kleine Garnelen, die es gewohnt sind, in ihrem eigenen isolierten Ökosystem zu leben. Ihre Existenz wurde von Forschern und Höhlenforschern bestätigt
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In den Montalbo-Grundwasserleitern wurden mindestens vier neue Krebstierarten entdeckt. Sie sind sehr klein und weißlich und haben sich an das Leben in dunklen Umgebungen und in ihrem Ökosystem angepasst: weit weg und isoliert von den „neugierigen“ Augen der Wissenschaft. Ihre Existenz wurde, auch wenn die Labortests noch im Gange sind, von Forschern der Freien Universität Brüssel und von Höhlentauchern des Phreatischen Vereins von Calagonone in Dorgali bestätigt. Die Höhlenstudien, die einem besseren Verständnis der Artenvielfalt im außergewöhnlichen Labyrinth unterirdischer Karstgewässer entlang der Bergkette, die Barbagia und Baronie trennt, dienen, begannen im Frühjahr 2024 dank der Finanzierung durch den regionalen Naturpark Tepilora, der das MaB-Unesco-Biosphärenreservat Tepilora, Rio Posada, Montalbo verwaltet. Der zentrale Punkt der Untersuchungen ist die Höhle Sa Conca 'e Locoli in Siniscola.
Die neuen Krebstiere, die nur in den Tiefen des Locoli-Grundwasserleiters vorkommen, sind blind und weißlich . Die größten erreichen eine Länge von 2 Zentimetern, weitere einen halben Zentimeter und die beiden kleinsten bleiben unter einem Millimeter. Um sie der Forschungsgemeinschaft bekannt zu machen und dem Gebiet, in dem sie leben, Tribut zu zollen, werden die beiden größten Krebstiere als „Montisalbi“ und „Tepilorae“ erkennbar sein und so diese Gebiete Sardiniens für immer in der wissenschaftlichen Literatur verewigen.
Das vom Park unterstützte Projekt hat das unterirdische Wasser des Montalbo-Massivs mit innovativen molekularen Techniken charakterisiert, die auf der Untersuchung der Umwelt-DNA basieren. Bisher wurden diese Analysen nur zur Suche nach einzelnen Arten eingesetzt. Mit den entwickelten Innovationen (bekannt als „Metabarcoding“) war es möglich, die gesamte Lebenswelt des Grundwasserleiters zu definieren: von Bakterien über Pilze bis hin zu allen Tieren, die dieses verborgene Ökosystem bilden und die Wechselbeziehungen mit der Oberflächenumgebung und anderen Höhlengästen wie Fledermäusen beschreiben, die ihre Spuren im Wasser hinterlassen. Die in Locoli und am Aquädukt Fruncu 'e Oche, ebenfalls in Montalbo, erprobten Techniken wurden von den Mitgliedern des europäischen Projekts Biodiversa+ Sub-BioMon (das sich der biologischen Überwachung von Höhlen widmet) als Standards akzeptiert und werden daher in gleicher Weise auf die Höhlen Sloweniens, Rumäniens, Ungarns, Belgiens, Luxemburgs und anderer Regionen Italiens angewendet, wodurch ein europäisches Überwachungsnetzwerk entsteht.
„Die neuen Erkenntnisse aus der biologischen Untersuchung des Monte Albo-Aquifers , bei der die technischen Fähigkeiten der Phreatischen Höhlentauchern mit der wissenschaftlichen Expertise der Universität Brüssel kombiniert wurden“, erklärt der Geologe Francesco Murgia, Ansprechpartner des Biosphärenreservats für den Tepilora-Park, „ platzieren die Karstgewässer von Baronia im Zentrum Europas .“ Am Ende der Studie können die Gemeinden eines großen Teils des Unesco-MaB-Reservats auf ein grundlegendes Wissensinstrument zählen, um die unterirdischen Wasserressourcen zum Nutzen des gesamten Gebiets zu verbessern.“
„Das Projekt zur Biodiversität des Grundwassers des Monte Albo schlug erstmals vor, innovative Analysen der Umwelt-DNA auf einen Karst-Aquiferkomplex anzuwenden. Die derzeit abgeschlossene Forschung liefert neue Daten zur Artenvielfalt und legt den Grundstein für eine künftige Überwachung der Grundwasserleiter, die lediglich auf der Wasserfilterung basiert. Die Ergebnisse werden uns auch ein besseres Verständnis der Wechselwirkungen zwischen Oberflächenumgebungen und unterirdischen Ökosystemen ermöglichen und uns einen umfassenderen Überblick über die Verletzlichkeit, Struktur und Kompartimentierung des Grundwasserleiters verschaffen. Dies wird wissenschaftliche und praktische Auswirkungen auf seine Bewirtschaftung und Erhaltung haben, die derzeit in Europa beispiellos sind.“ Professor Fabio Stoch von der Freien Universität Brüssel, Koordinator der Forschungsgruppe, präzisierte: „Sardinien hat mit diesen Studien eine völlig neue Art der Erforschung unterirdischer Gewässer vorangetrieben, die in Zeiten des Klimawandels eine der wichtigsten Ressourcen darstellen, die es zu kennen und zu schützen gilt.“
Doch die Erforschung der Höhle Sa Conca ’e Locoli stellt – wie Andrea Marassich, Präsident von Phreatic Aps, erklärt – eine sehr komplexe Herausforderung im Bereich der Unterwasserhöhlenforschung dar. Der Zugang zum Unterwasserteil erfolgt erst nach einer langen Trockenstrecke, was die Taucher dazu zwingt, technisches Material unter körperlich anstrengenden Bedingungen zu transportieren. Bei den Tauchgängen wurden untergetauchte Tropfsteine, Fossilien und interessante Tiere beobachtet, die möglicherweise für die Rekonstruktion der Evolution des Grundwasserleiters relevant sind.» Die Techniken, die zur Erfassung biologischer und ökologischer Daten in Tiefen von bis zu 70 Metern eingesetzt werden, „stellen ein fortschrittliches Betriebsmodell dar“, so Marassich abschließend und betont, dass das Projekt dazu bestimmt sei, „auf europäischer Ebene zu einer Referenz für Studien und Eingriffe in Karstkontexten von ähnlicher Komplexität und Relevanz zu werden“.
(Unioneonline/vf)
