Maduro sitzt im Gefängnis, Rodriguez ist beurlaubt, aber Trump droht: „Tut das Richtige, sonst werdet ihr dafür bezahlen.“
Ein CIA-Agent und die „Bestie von Kandahar“ sollen den abgesetzten Präsidenten gefangen nehmen: Die Hintergrundgeschichte von „Absolute Resolve“Wie geht es in Venezuela weiter? Diese Frage kursiert in US-amerikanischen Netzwerken und Regierungsstellen weltweit, während Nicolás Maduro und seine Frau im Dezember nach der Ablehnung eines Exilangebots in der Türkei in einem New Yorker Gefängnis landeten. Seine Stellvertreterin, Delcy Rodríguez, wurde vom Obersten Gerichtshof Venezuelas zur Interimspräsidentin ernannt, erhielt aber bereits Drohungen von Donald Trump . „Wenn sie nicht das Richtige tut, wird sie einen sehr hohen Preis zahlen, wahrscheinlich einen höheren als Maduro“, warnte der Tycoon sie in einem Interview mit The Atlantic, nachdem er die Monroe-Doktrin zu ihren Ehren in Donroe-Doktrin umbenannt hatte. „Wiederaufbau und Regimewechsel, wie auch immer man es nennen mag, sind besser als das, was derzeit in Venezuela geschieht. Schlimmer könnte es nicht sein“, bemerkte er. Trump hat zudem die expansionistischen Ambitionen der USA in Grönland „aus Verteidigungsgründen“ wieder aufgenommen.
Marco Rubio, von der Washington Post aufgrund seiner entscheidenden Rolle beim Sturz des ehemaligen venezolanischen Präsidenten und beim bevorstehenden Übergangsprozess als „Vizekönig von Caracas“ bezeichnet, gab nach der spektakulären Razzia zur Festnahme von Maduro und seiner Frau den Ton an. In mehreren Fernsehinterviews dämpfte der US-Außenminister umgehend die Kritik an Rodríguez, die in den Stunden nach der Razzia einen trotzigen Ton angeschlagen, Maduros Freilassung gefordert und gewarnt hatte: „Venezuela wird niemals wieder zur Kolonie eines anderen Imperiums werden.“ „Sie ist keine legitime Präsidentin“, sagte Rubio und erklärte, die Vereinigten Staaten betrachteten das gegenwärtige Regime nicht als legitim. „Es gibt Menschen, die tatsächlich einen Wandel herbeiführen können“, fuhr er fort, warnte jedoch, dies sei etwas anderes als die Anerkennung der Legitimität der venezolanischen Regierung, die sich erst aus einer langwierigen Übergangsphase und einer noch „vorzeitigen“ Wahl ergeben werde. Die Friedensnobelpreisträgerin María Corina Machado wies die Idee zurück : „Sie ist fantastisch, aber die Realität sieht leider so aus, dass die große Mehrheit der Opposition nicht mehr in Venezuela präsent ist.“ Sie wies dann auf den Weg: „Wir werden mit den venezolanischen Behörden zusammenarbeiten, wenn sie die richtigen Entscheidungen treffen“, und dabei amerikanische Interessen berücksichtigen, wie die Bekämpfung des Drogenhandels und der Migration sowie die Öffnung des Landes für große US-Ölkonzerne.
Nachdem Trump monatelang öffentlich wie privat bestritten hatte, dass ein Regimewechsel das Ziel sei, handelte er: Er ließ Maduro festnehmen und beauftragte die USA mit der Steuerung des Übergangs in dem 30-Millionen-Einwohner-Land Südamerikas, das Washington als seinen „Hinterhof“ betrachtet. Der Kampf gegen den Drogenhandel, so wurde auf der Pressekonferenz deutlich, diente als Vorwand, um Venezuelas riesige Ölressourcen zu beschlagnahmen und das Regime von Nicolás Maduro zu stürzen. Damit wurde ein klares Signal an ganz Lateinamerika gesendet: Wer nicht an der Seite der USA steht, ist ihr Feind und kann ins Visier genommen werden.
Am Freitag um 22:46 Uhr gab der Präsident grünes Licht für die Operation in Mar-a-Lago und überwachte die Lage vor Ort in Echtzeit. Der US-Geheimdienst hatte Maduro und seine Bewegungen monatelang beobachtet – „wo er lebte, wie er reiste und was er aß“, so Generalstabschef Dan Caine –, auch dank einer CIA-Quelle innerhalb der Regierung von Caracas. Nachdem US-Truppen in Caracas einen Stromausfall verursacht hatten, erreichten sie Maduros Anwesen am Samstagmorgen um 2:01 Uhr und starteten den Angriff. Videos, die vor dem Einsatz veröffentlicht wurden – eines davon vom US-Präsidenten selbst –, zeigen die Ankunft von Hubschraubern und die Bombenangriffe, die der Präzisionsoperation in der Hauptstadt vorausgingen, sowie die Angriffe in den Bundesstaaten Miranda, Aragua und La Guaira. Die venezolanische Armee hat die „kaltblütige“ Ermordung von Maduros Leibwächtern verurteilt, und die New York Times berichtet von mindestens 40 Todesopfern, sowohl Militärangehörigen als auch Zivilisten, bei einer Operation, über die immer wieder neue Details ans Licht kommen: vom Einsatz der RQ-170 Sentinel – der Aufklärungsdrohne, die als „Bestie von Kandahar“ bekannt ist und 2007 in Afghanistan zur Jagd auf Al-Qaida-Führer eingesetzt wurde – bis hin zu internen CIA-Maulwürfen, die nicht nur Maduros Bewegungen zwischen seinen sieben oder acht sicheren Häusern kannten, sondern auch, was er aß.
Nicolás Maduro und seine Frau Cilia wurden im Schlafzimmer ihrer „Festung“ in Caracas überrascht. Der venezolanische Präsident versuchte, den amerikanischen Truppen zu entkommen, indem er in einen Tresor flüchtete. Laut Trump gelang es ihm jedoch nicht, die „sehr dicke und sehr schwere“ Tür zu schließen, und er wurde von Angehörigen der Eliteeinheit Delta Force und des 160. Luftwaffenregiments, den „Night Stalkers“, gefasst. Diese sind bekannt für ihre Mission in Abbottabad, die zur Tötung von Osama bin Laden führte. Die Vorbereitungen für den Einsatz liefen bereits seit Monaten, und vor vier Tagen war alles bereit. Aufgrund ungünstiger Wetterbedingungen wurde die Operation jedoch verschoben. In der Nacht von Freitag auf Samstag kam es dann zum Wendepunkt.
Nach einigen demütigenden Vorführungen in Handschellen und Pantoffeln sitzt der Caudillo nun in einer Zelle des Metropolitan Detention Center in Brooklyn, dem berüchtigtsten Bundesgefängnis der USA. „Gute Nacht, frohes neues Jahr“, wünschte er engelsgleich beim Betreten des „Guantánamo“ von New York. Am Montag, während der UN-Sicherheitsrat tagt, soll Maduro in Manhattan vor Gericht erscheinen, um sich wegen Verschwörung zum Drogen-, Waffen- und Terrorismushandel zu verantworten. Es bleibt abzuwarten, ob er sich für einen Deal oder einen Prozess entscheidet. Doch das Justizministerium hat bereits einen Kronzeugen gegen ihn: Hugo Armando Carvajal Barrios, ehemaliger Chef des venezolanischen Militärgeheimdienstes. Er wurde von Maduro wegen Hochverrats abgesetzt und später von den USA verhaftet. In einem Prozess im vergangenen Juni bekannte er sich der ihm zur Last gelegten Verbrechen schuldig, die mit lebenslanger Haft bestraft werden und denen des ehemaligen venezolanischen Präsidenten ähneln.
(Unioneonline/D)
