„Ich habe die zuständigen Behörden angewiesen, Kardinal Pierbattista Pizzaballa, dem Lateinischen Patriarchen, unverzüglich und uneingeschränkten Zugang zur Grabeskirche in Jerusalem zu gewähren.“ Dies gab der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu am Vortag bekannt, nachdem die israelische Polizei dem Lateinischen Patriarchen von Jerusalem, Pierbattista Pizzaballa, den Zutritt verweigert hatte. Pizzaballa wollte gemeinsam mit dem Kustos des Heiligen Landes, Pater Francesco Ielpo, die Grabeskirche, ein Symbol des Christentums, für eine kleine private Feier am Palmsonntag betreten. Die Bekanntgabe erfolgte am Vormittag.

„In den letzten Tagen hat der Iran wiederholt die heiligen Stätten aller drei monotheistischen Religionen in Jerusalem mit ballistischen Raketen angegriffen“, schrieb Netanjahu. „Bei einem Angriff schlugen Raketenfragmente nur wenige Meter von der Grabeskirche entfernt ein. Zum Schutz der Gläubigen hat Israel Angehörige aller Glaubensrichtungen gebeten, vorübergehend auf das Gebet an den christlichen, muslimischen und jüdischen heiligen Stätten in der Altstadt von Jerusalem zu verzichten“, fuhr Netanjahu fort. „Heute wurde Kardinal Pizzaballa aus besonderer Sorge um seine Sicherheit gebeten, die Messe in der Grabeskirche nicht zu feiern. Obwohl ich diese Sorge verstehe, habe ich, sobald ich von dem Vorfall mit Kardinal Pizzaballa erfuhr, die Behörden angewiesen, dem Patriarchen zu gestatten, die Gottesdienste nach seinem Wunsch zu feiern.“

Gestern entbrannte ein Sturm der Entrüstung über Israels Entscheidung. Das Patriarchat nannte die Maßnahme umgehend „offensichtlich unvernünftig und unverhältnismäßig“, da sie „einen extremen Verstoß gegen die Grundprinzipien der Vernunft, der Religionsfreiheit und der Achtung des Status quo“ darstelle. Beim Angelusgebet bekundete Papst Leo seine Verbundenheit mit den Christen im Nahen Osten, die „unter den Folgen eines grausamen Konflikts leiden und in vielen Fällen nicht in der Lage sind, die Riten dieser heiligen Tage in vollem Umfang zu begehen“. Doch die Empörung über die Absage eines Besuchs, der, wie das Patriarchat betonte, „privater“ Natur war und daher die strengen Sicherheitsvorkehrungen in Jerusalem nicht gefährdete, hat auch die italienische Regierung erreicht. Ministerpräsidentin Giorgia Meloni äußerte sich scharf und nannte Israels Entscheidung „eine Beleidigung nicht nur für Gläubige, sondern für jede Gemeinschaft, die Religionsfreiheit anerkennt“. Außenminister Antonio Tajani nannte das Einreiseverbot „inakzeptabel“, brachte seine Empörung zum Ausdruck und bestellte den israelischen Botschafter ein. Verteidigungsminister Guido Crosetto nannte den heutigen Vorfall unterdessen „besorgniserregend und beispiellos“.

Auch Elly Schlein, Sekretärin der Demokratischen Partei, solidarisiert sich mit Pizzaballa. Der französische Präsident Emmanuel Macron verurteilt die Entscheidung der israelischen Polizei ebenfalls von der anderen Seite der Alpen. Die israelische Botschaft reagiert umgehend auf die Proteste der italienischen Regierung: „Wir hätten uns eine andere Reaktion gewünscht, aber wir verstehen die Sensibilität der christlichen Welt“, so Botschafter Jonathan Peled. Die Italienische Bischofskonferenz (CEI) zeigt sich empört und ruft alle Regierungen zu einem Waffenstillstand über Ostern auf. Die Spannungen nehmen zu, als Pizzaballa – aufgrund der Corona-Beschränkungen – zum Ölberg geht, um dort ein Gebet für den Frieden zu sprechen: „Wir befinden uns in einer sehr schwierigen Lage, aber wir wollen Frieden“, erklärt er in der Liturgie. „Heute weint Jesus über Jerusalem“, fügt er hinzu, am Tag, an dem Christen Jesu Einzug in die Heilige Stadt auf einem Esel gedenken, ein Vorspiel zur Karwoche, die in Ostern gipfelt, „aber der Krieg wird nicht siegen.“ Der israelische Botschafter beim Heiligen Stuhl, Yaron Sideman, betonte, die Suspendierung sei aus Sicherheitsgründen notwendig gewesen. Doch schon bald darauf zeigten sich Anzeichen einer Versöhnung. Israels Präsident Isaac Herzog selbst schaltete sich ein: „Ich habe soeben mit dem Lateinischen Patriarchen von Jerusalem telefoniert, um mein tiefes Bedauern über den bedauerlichen Vorfall heute Morgen auszudrücken“ und „Ich habe Israels unerschütterliches Bekenntnis zur Religionsfreiheit für alle Glaubensrichtungen und zur Wahrung des Status quo an den heiligen Stätten Jerusalems bekräftigt.“

(Unioneonline)

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