Nei cieli di ottobre brilla il pianeta Marte
Il quarto pianeta del sistema solare sarà visibile come mai accaduto negli ultimi 15 anniIn queste notti di inizio ottobre, una stella rossa cattura l'attenzione di un attento osservatore del cielo. Quella che per gli antichi simboleggiava il dio della guerra non è altro che il pianeta Marte.
Quarto pianeta del Sistema Solare, ogni 27 mesi circa si trova alla minima distanza dalla Terra che raggiungerà il 6 ottobre di quest'anno.
Per chi non avesse mai visto il "Pianeta Rosso", questo venerdì 2 ottobre c'è un occasione per poterlo individuare nel cielo. Sorta la Luna nel suo primo giorno di fase calante, alla sua sinistra si vedrà il pianeta Marte.
Purtroppo, a parte la sua intensa luminosità, Marte ai nostri occhi non rivela la sua vera natura. Per poter apprezzare la sua similitudine con la Terra è necessario infatti osservarlo con un telescopio. Questi sono quindi i giorni giusti per prendere un telescopio e cercare il "Pianeta Rosso". Circondato da una tenue atmosfera che ne nasconde i dettagli superficiali, Marte è un pianeta elusivo, pertanto la sua osservazione richiede pazienza ed alti ingrandimenti.
La prima cosa che colpisce è la presenza di calotte polari ghiacciate, quella Sud è molto evidente, mentre quella Nord in questi giorni è praticamente invisibile. Inoltre si osservano molto bene quelli che sembrano dei "continenti" scuri, ma che in realtà sono delle zone del pianeta, dove è meno presente la rugginosa polvere rossa che dà il caratteristico colore a Marte.
Uno dei particolari più evidenti è la famosa Syrtis Mayor, mentre il più grande vulcano del Sistema Solare, il Monte Olympus non è alla portata di telescopi comuni.
Da sempre il pianeta gemello della Terra affascina l'uomo e questi giorni sono sicuramente fra i migliori degli ultimi 15 anni per poter osservare il pianeta Marte, immaginando magari di un prossimo futuro in cui l'uomo porrà i propri piedi sulla superficie polverosa del quarto pianeta del Sistema Solare.