Die Weltimpfwoche wird jedes Jahr in der letzten Aprilwoche gefeiert. In diesem Jahr werden bis zum Monatsende zahlreiche Aktivitäten vorgeschlagen, die darauf abzielen, die Wirksamkeit von Impfstoffen beim Schutz und bei der Verbesserung des Gesundheitszustands der Bevölkerung hervorzuheben.

In diesem Jahr feiern wir den 50. Jahrestag des Erweiterten Impfprogramms, einer Initiative, die 1974 von der Weltgesundheitsorganisation mit dem Ziel ins Leben gerufen wurde, Impfstoffe für alle Menschen auf der Welt verfügbar zu machen, insbesondere für Kinder, bei denen das Risiko potenziell tödlicher Infektionen besteht.

Globale Impfinitiativen gegen verschiedene Infektionskrankheiten, die in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts durchgeführt wurden, gehören zu den größten Gesundheitserfolgen der Menschheit: Sie haben die Ausrottung der Pocken, die Ausrottung der Kinderlähmung in fast allen geografischen Gebieten des Planeten und eine Verbesserung der Gesundheitssituation ermöglicht Lebensqualität von Millionen Kindern.

Es wird jedoch geschätzt, dass 20 Millionen Kinder keinen oder mehrere Impfstoffe erhalten haben: Kriege, Impffehlinformationen und Wirtschafts- und Finanzkrisen sind die Grundlage dieser erheblichen globalen Ungleichheit, die Epidemien durch Impfungen vermeidbarer Krankheiten wie Masern begünstigt.

Zunächst wurden im Rahmen des erweiterten Impfprogramms sechs Impfstoffe gegen Infektionskrankheiten bei Kindern verteilt; Derzeit wird die lebenslange Verabreichung von 13 Impfungen empfohlen, während für 17 unterschiedliche Empfehlungen gelten. Angesichts dieses neuen Kontexts wird das Programm als „Grundlegendes Impfprogramm“ bezeichnet.

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