„Jackpot. Jackpot. Jackpot.“ So meldete Bryan Stern am Dienstagmorgen den Erfolg der Operation Golden Dynamite seinem Grey-Bull-Team, bestehend aus ehemaligen Spezialkräften und James-Bond-Agenten . Der Kriegsveteran, der von der Trump-Regierung mit der Exfiltration der venezolanischen Oppositionsführerin Maria Corina Machado beauftragt worden war, atmete erleichtert auf. Drei Stunden lang waren die südamerikanische Politikerin und eine kleine Crew auf einem Fischerboot getrieben, nachdem ihr GPS-Gerät aufgrund drei Meter hoher Wellen ins Meer gefallen war. Die Notfallausrüstung hatte versagt.

Die erklärte Feindin des bolivarischen Diktators Nicolás Maduro, die entschlossen war, nach Oslo zu reisen, um den Friedensnobelpreis entgegenzunehmen, erschien nicht am vereinbarten Treffpunkt, was eine fieberhafte Suche auslöste. In einem Video, das den US-Behörden zugespielt und dem Wall Street Journal zugänglich gemacht wurde, ist zu sehen, wie die Frau in den Wellen um ihr Gleichgewicht kämpft. „Mein Name ist María Corina Machado“, sagt die im Dunkeln verborgene Gestalt. „Ich lebe, bin in Sicherheit und sehr dankbar.“

Laut Angaben von Stern sowie Nachrichten, Videos und Fotos der Mission, die vom WSJ ausgewertet wurden, waren an der dreitägigen Reise etwa vierzig Personen beteiligt, darunter CIA- und Geheimdienstmitarbeiter. Die Aktion wäre beinahe mindestens einmal gescheitert. Berichten zufolge setzte die „Libertadora“, wie sie von ihren Anhängern genannt wird, am Dienstagmorgen eine Perücke auf und verließ, begleitet von zwei Männern, ihr Versteck in Caracas. Sie fuhr in Richtung Norden des Landes und unternahm eine waghalsige Flucht, die einem Spionageroman von Le Carré würdig gewesen wäre. Nachdem sie ein Dutzend Kontrollpunkte passiert hatte, erlebte Machado in einem Venezuela, das unter der autoritären Herrschaft der Regierung und dem Druck der eskalierenden Spannungen mit Washington steht, das seit September Schiffe vor der Küste stationiert hat, den schwierigsten Moment ihrer Reise: Sie trieb auf See.

„Ich hatte Angst“, gab sie zu. Aber „sie hat nie den Mut verloren“, sagte Stern, der sie nach der Rettung mit einem Snack, Gatorade und einem trockenen Pullover empfing. In Begleitung von Grey-Bull-Agenten erreichte Machado die Karibikinsel Curaçao, wo sie in einen Privatjet nach Miami stieg und von dort mit einem Zwischenstopp in Bangkok weiter nach Norwegen flog. Sie konnte jedoch nicht rechtzeitig eintreffen, um die Auszeichnung, wie gewünscht, persönlich entgegenzunehmen. Ihre Tochter, Ana Corina Sosa, nahm sie stellvertretend für sie entgegen.

Der Wettlauf der Präsidentin gegen die Zeit endete in der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag, als sie um 2:30 Uhr in der eisigen Dunkelheit des nordeuropäischen Winters auf dem Balkon des Grand Hotels in Oslo erschien. Dort empfingen sie rund hundert Menschen – darunter venezolanische Exilpolitiker in Spanien wie Leopoldo López, Lilian Tintori und Antonio Ledezma – mit stehenden Ovationen und dem Gesang der Nationalhymne. „Unser Land wird wieder aufatmen“, versicherte Machado und beabsichtigte, nach Caracas zurückzukehren, um den Übergang zur Demokratie genau zu überwachen. Möglicherweise nicht ohne vorher in Washington Station zu machen, wo die Arbeit an einem entsprechenden Plan weitergeht.

(Unioneonline)

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