Die kolumbianische Regierung hat damit begonnen, die Flusspferde von Pablo Escobar zu sterilisieren, die von vielen Experten als ernsthafte Bedrohung für die Artenvielfalt angesehen werden.

Der ehemalige König des Drogenhandels hatte in den 1980er Jahren ein paar dieser Dickhäuter für seinen Privatzoo illegal ins Land importiert, der in seiner riesigen Gutsfestung, der Hacienda Na 'poles, in Doradal, im Departement Antioquia, eingerichtet wurde: Tiere, die sie in den letzten Jahren vermehrt haben, bis sie eine Population von über 80 Exemplaren erreicht haben. Zu viele, so die Behörden, angesichts ihrer verheerenden Auswirkungen auf die lokale Flora und Fauna.

Bisher wurden 24 sterilisiert.

Die Tiere leben in freier Wildbahn auf etwa dreitausend Hektar.

Wissenschaftler gehen davon aus, dass diese Tiere das lokale Ökosystem zerstören können, indem sie bereits gefährdete einheimische Arten wie die Seekuh vertreiben, aber auch die chemische Zusammensetzung der Wasserstraßen verändern und damit die Fischerei gefährden könnten.

Für seinen Zoo hatte Escobar neben den beiden Nilpferden, die damals den Spitznamen "Flusspferde des Kokains" trugen, weitere exotische Tiere wie Nashörner, Elefanten und Giraffen importiert.

Als er 1993 ermordet wurde, wurden viele von ihnen umgesiedelt oder starben, aber auch die Flusspferde wurden aufgrund der hohen Kosten und logistischen Probleme im Zusammenhang mit ihrem Transport ausgesetzt.

Verschiedene Versuche der Regierung, die Bevölkerung zu kontrollieren, sind gescheitert, und Anfang des Jahres warnte ein Forscher, dass ihre Zahl ohne drastische Maßnahmen bis 2035 auf 1.500 steigen würde.

Angesichts dieses Alarmrufs hatten viele die Tötung von Flusspferden gefordert, aber die Behörden entschieden sich für ihre Sterilisation.

(Unioneonline / F)

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