Verfolgungsjagden und Schießereien in Daniele Pasquinis „Wilder Westen“.

Wir schreiben das Jahr 1890 und die Wild West Show, Buffalo Bills großer Zirkus, landet in Rom. Nicht weit von den Lagern der Zirkustruppe entfernt liegt der heimische Westen, die Maremma, ein raues Territorium, das Königreich der Butteri, der Hirten zu Pferd. Unter ihnen sind Penna und der junge Donato. Nachdem Penna und Donato zur Verhaftung von Occhionero, dem gefährlichsten Räuber des Landes, beigetragen haben, werden sie Opfer eines Pferdediebstahls durch die Sioux, die für Buffalo Bill arbeiten. Die beiden Cowboys machen sich auf die Suche, doch die Flucht von Occhionero aus dem Gefängnis, der vom unfähigen Carabiniere Orsolini gejagt wird, und die Rache von Gilda, einer sehr jungen Kohlenbrennerin, die Opfer von Occhionero und seinen Komplizen ist, lösen eine Reihe von Ereignissen aus vom „tödlichen Ausgang“.

„Selvaggio Ovest“ (NN Edizioni, 2024, Euro 18, S. 368, auch Ebook), ein Chorroman, der das Western-Genre an den italienischen Kontext anpasst, ist ein großes Abenteuer voller Galopps und Diebstähle, Verfolgungsjagden und Schießereien. Tatsächlich lässt sich Daniele Pasquini von der amerikanischen Tradition von Larry McMurtry und seiner „Lonesome Dove“ inspirieren, um die Realität der Maremma zu erzählen, einer rauen Grenzwelt, die zwischen der Ankunft der Moderne und dem ständigen Ruf der primitiven Natur schwebt. Wir fragen Daniele Pasquini, wie die Idee entstand, sich für seinen Roman vom Western-Genre inspirieren zu lassen.

„Die Idee, einen Westernroman zu schreiben, entstand aus verschiedenen, im Laufe der Zeit gesammelten Vorschlägen.“ Als Liebhaber amerikanischer Literatur war ich in den letzten zehn Jahren mehrmals vom Grenzroman fasziniert. Ich wollte das erzählerische Potenzial des Western-Genres nutzen, um Themen anzusprechen, die für mich von entscheidender Bedeutung waren, und gleichzeitig die Fallstricke der Autobiografie vermeiden. Ich fand die Idee, mir eine Geschichte vorzustellen, die im amerikanischen Westen spielt, aus meiner Sicht absurd. Dann zeigten einige Reisen in den Westen der USA und in die Maremma landschaftliche Ähnlichkeiten. Die Entdeckung der Maremma Butteri und die Geschichte von Buffalo Bills Italienreise machten die Idee einer italienischen Westernerzählung konkret.“

Was stellt die Maremma in Ihrem Roman dar und was stellt sie für Sie dar?

„Für mich ist die Maremma der Ort der Kindheit, der Sommerferien, der Spiele und der Zikaden im Pinienwald. Später war es der Ort zum Durchatmen nach den Pandemie-Lockdowns. Ein glücklicher Ort. Die Maremma des Romans ist ganz anders, denn am Ende des 19. Jahrhunderts war die Landgewinnung noch nicht angekommen, weil Malaria tötete, weil die Lebenserwartung sehr niedrig war. Es war praktisch ein Land, in dem die Moderne – und genauer gesagt der italienische Staat – noch nicht angekommen war und das zumindest aus literarischen Gründen einem im amerikanischen Westen verlorenen Land ähneln könnte.

Welcher der Protagonisten Ihres Romans liegt Ihnen am meisten am Herzen?

„Es ist eine sehr schwierige Wahl, denn jeder Charakter hat mir viel gegeben. Auf den ersten Blick würde ich Donato oder Gilda sagen, auch wenn es Giuseppe war, der mich am meisten zum Nachdenken brachte, und ohne Zweifel war der Räuber Occhionero die faszinierendste Vorstellung. Zu den Nebenfiguren gehört die Journalistin Cigaretta, die mir in mancher Hinsicht sehr ähnelt. Aber wenn ich mich am Ende nur für einen entscheiden müsste, würde ich Carabiniere Orsolini sagen: In seiner Lächerlichkeit, in der Mischung aus Ängstlichkeit, Ungeschicklichkeit und Eitelkeit steckt viel mehr als ein Körnchen.

Gibt es einen zeitgenössischen „Wilden Westen“, in dem Sie gerne einen Roman spielen würden?

„Es hängt stark davon ab, was man unter „Wilder Westen“ versteht. Der Westen erinnert sich oft an zwei gegensätzliche Vorstellungen: Die eine ist die eines gesetzlosen Ortes. Far-West wird oft in Schlagzeilen von Zeitungen verwendet, wenn es um einen kriminellen Vorfall geht. Das andere ist stattdessen eine „Hollywood“-Idee, die aus Ehre, Eroberungsdrang und Zivilisation besteht. Dies sind Aspekte, die in den letzten Jahrzehnten glücklicherweise vielfach problematisiert und in Frage gestellt wurden. Ich muss sagen, dass mich der Western tatsächlich an den erzählerischen Möglichkeiten interessiert, die das Genre und insbesondere das Konzept der Grenze bietet: ein abgelegener Ort, an dem sich die Charaktere bewegen, schwebend zwischen Leben und Tod. Kein Land, das es zu kolonisieren gilt, sondern ein Kardinalpunkt, auf den man sich zubewegen kann, eine kontinuierliche Suche. Manche Orte eignen sich besser als andere für diese Art der Reflexion, und solche, die eine archaische Dimension bewahren und nicht völlig vermenschlicht sind, funktionieren besser als andere. Es ist kein Zufall, dass sich die Maremma sowie Sardinien und einige Gebiete des Apennins oder im Süden als Kulissen für literarische oder kinematografische Western eignen oder sich eignen. Dort – im Wald, in der Prärie, auf dem Land – ist der Western noch möglich.“