Ich sah Gigi Riva über Paoli hereinkommen. Der Mythos ist auf den Punkt gebracht. Was die Einwohner von Cagliari, die Sarden, ihren Freunden sagten, nachdem sie sich in dieser Straße im Stadtzentrum getroffen hatten. Es liegt in der Normalität des Ganges dieses großen Mannes, der sich mit einer Lodenjacke vor der Kälte schützte und eine dunkle Brille mit getönten Gläsern trug. Und er hielt eine Zigarette zwischen seinen Lippen.

Sie benannten es in Thunderclap um. Niemand hat jemals so viele Tore erzielt wie er mit der italienischen Nationalmannschaft. Er sorgte dafür, dass Cagliari 1970 den Scudetto gewann. Er lehnte die großen Mannschaften, wie sie sie nannten, ab. Und er sagte Nein zu ihrem Geld. Seitdem ist mehr als ein halbes Jahrhundert vergangen.

Und doch: „Ich habe Gigi Riva gesehen“, wurde uns trotzdem gesagt. Jeder, der ihn spielen sah, tat es und warf das Tor mit dem linken Fuß zu Boden. Aber auch die Kinder derer, die in Amsicora waren, sagten es. Denn als sie klein waren, zeigten ihre Eltern auf ihn: „Schau, da ist Gigi Riva.“ Auf der Straße, Sardiner unter Sarden.

„Hallo Gigi“. „Guten Morgen Gigi“. «Toller Gigi». Alle grüßten ihn, wirklich alle. Und es kam eine Antwort, ein Nicken. Es kam auf die Stimmung an. Manchmal ein Lächeln. Selten und immer schief. Es bestand kein Grund, ihn noch weiter zu stören.

Es war einmal passiert, nicht weit von der Via Paoli, in der Via Dante, dass eine ältere Dame Arm in Arm mit einer jüngeren Frau auf dem Bürgersteig an ihm vorbeigekommen war. Sie hatte zu ihm hochgestarrt. Keine Begrüßung. Dann, nach ein paar Schritten, als sie nicht mehr zu hören war, warf sie ihrer Begleiterin einen wissenden Blick zu: „Es ist immer noch schön, nicht wahr?“

Das war Gigi Riva in Cagliari: ein Held, der unter den Menschen wandelte.

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