Eine Rauchsäule stieg aus dem Maschinenraum auf, der Alarm ertönte und fast 800 Passagiere der Fähre Gnv Azzurra (763 ist die offizielle Zahl, zu der noch die 113 Besatzungsmitglieder an Bord hinzugerechnet werden müssen) wurden aufgefordert, auf den Brückengang zu gehen.

Kurz nach dem Auslaufen aus Porto Torres mit Ziel Genua brach vor der Küste Korsikas Panik aus. Ein Brand gestern Abend gegen 20:30 Uhr setzte zwei der vier Schiffsmotoren außer Gefecht, während sich das Schiff auf dem Weg zum ligurischen Hafen befand.

„Es ist meine erste Schiffsreise; normalerweise fliege ich mit meiner Familie. Wir haben einen Albtraum erlebt“, sagte ein Passagier. Ein Notfall wurde ausgelöst, und die Besatzung forderte alle auf, Rettungswesten anzulegen und sich an Deck zu begeben. Bis 2 Uhr morgens gab es immer wieder Stromausfälle. „Die Leute weinten, waren angespannt und verängstigt.“ Kinder, Jugendliche und ältere Menschen versammelten sich an Deck, während ein Notfallteam versuchte, den Brand zu löschen.

Spät in der Nacht versicherten sie den Passagieren, dass „alles unter Kontrolle“ sei. Auch eine Studentin des Paglietti-Instituts in Porto Torres war an Bord. „Schwarzer Rauch, wir drängten uns auf das Deck, wo Wasser verteilt wurde, und harrten zwei Stunden lang ohne Neuigkeiten aus“, sagte sie. Das Schiff, das um 6:00 Uhr morgens abgefahren war, kehrt nun, begleitet von einem Schlepper, ohne Klimaanlage und daher sehr heiß an Bord, in den Hafen von Porto Torres zurück.

Die Operationen werden von den französischen Seefahrtsbehörden in Abstimmung mit der Hafenbehörde Rom koordiniert. Die Ankunft im Hafen von Turri wird gegen 16:00 Uhr erwartet.

Die Reederei hat unterdessen folgende Erklärung veröffentlicht: „Den Passagieren wird geholfen; der außerordentliche Umleitungsplan wurde bereits aktiviert, um die Beeinträchtigungen so gering wie möglich zu halten.“

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