Reisen im tiefen Amerika

Es gibt ein Amerika, das nichts mit Julia Roberts und George Clooney, mit Hollywood und den endlosen Nächten von New York und Los Angeles zu tun hat. Es ist das Amerika, das man entdeckt, wenn man von Küste zu Küste reist und das uns die Journalisten Maria Teresa Cometto und Glauco Maggi in ihrem Buch „Hier ist nicht New York“ erzählen (Neri Pozza, 2024, S. 272, auch E -Buch).

In etwa einhundert Tagen legten Cometto und Maggi 32.000 Kilometer zurück, zunächst von New York nach Portland (Oregon) und zurück, auf zwei verschiedenen Routen entlang der nördlichen Bundesstaaten; dann von New York nach San Diego (Kalifornien), zunächst entlang des Atlantiks nach Georgia und dann durch die Südstaaten . Zweck der Reise: Mittelamerika kennenzulernen, das „Andere Amerika“, das am weitesten von den von italienischen Touristen besuchten Orten entfernt, aber dem wahren Herzen der großen Nation am nächsten ist. Eine Nation, die ganz anders ist als die, die wir normalerweise in den Mainstream-Medien lesen oder sehen und die wahrscheinlich mit ihrer Abstimmung über den Ausgang des Präsidentschaftskonflikts zwischen Kamala Harris und Donald Trump am 5. November entscheiden wird.

Während ihrer langen Reise ließen sich die beiden Journalisten, Ehemann und Ehefrau, die seit einem Vierteljahrhundert in den USA leben, vom Charme von Orten einhüllen, die in der Zeit stehen geblieben sind. Sie durchquerten die Wälder des Staates Washington mit Kiefern, die auf Baumstämmen wuchsen, die vor anderthalb Jahrhunderten für den Bau der Great Northern Railroad abgesägt wurden, und vergessenen historischen Stätten wie The Lost Colony, der 1585 auf Roanoke Island gegründeten englischen Kolonie, North Carolina und verschwand auf mysteriöse Weise. Im Buch finden wir dann architektonische Kuriositäten, wie den Campus der University of Texas in El Paso, der wie die Tempel von Bhutan gestaltet ist, einzigartige Landschaften, wie die Mondkrater in Idaho und unerwartete Schönheiten, wie die Crystal Bridges Museum inmitten der Wälder von Bentonville, Arkansas, der Hauptstadt des Supermarktgiganten Walmart.

Das Buch besteht jedoch vor allem aus Begegnungen mit Menschen, aus Einblicken in die Menschlichkeit eines überraschend facettenreichen Amerikas. Dann wird uns klar, dass die Vereinigten Staaten in unseren Breiten eine wenig bekannte und noch mehr missverstandene Nation bleiben, obwohl die amerikanische Kultur und Lebensweise Europa und insbesondere Italien nach dem Zweiten Weltkrieg tiefgreifend beeinflusst haben. Doch bleiben wir bei den Stereotypen stehen: Alle Amerikaner sind bis an die Zähne bewaffnet, ohne vielleicht zu wissen, dass die Hälfte der in Amerika im Umlauf befindlichen Waffen im Besitz von drei Prozent der Bevölkerung ist. Oder wir messen die Staaten mit europäischen Parametern, ohne uns darüber im Klaren zu sein, dass es sich um ein grenzenloses Land handelt, das dünn besiedelt und in vielen seiner Gebiete noch wild ist und sich stark von der für Europa typischen, stark von menschlicher Präsenz geprägten Umwelt unterscheidet. Kurz gesagt, in den meisten Fällen verfügen wir nicht über die richtigen Instrumente, um zu interpretieren, was in Amerika passiert, welche großen Veränderungen diese Nation in den letzten Jahren getroffen hat. Maria Teresa Cometto und Glauco Maggi versuchen sie uns anzubieten, indem sie viele Situationen, Ideen, Menschen präsentieren. Zeugnisse der dunkelsten Vergangenheit Amerikas, wie das neue Lynching Museum in Montgomery, Alabama. Hoffnungsschimmer wie die Geschichte von Opal Lee, der 96-jährigen Afroamerikanerin, die von Fort Worth, Texas, nach Washington marschierte, um den Tag der Befreiung aus der Sklaverei zum Nationalfeiertag zu machen. Und unzählige Teile Italiens, ganz zu schweigen von den vielen neuen italienischen Einwanderern, denen man überall begegnet, wie den Wissenschaftlern am NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, oder den Lehrern unserer Sprache, die auf Universitätsgeländen in den entlegensten Städten als cool gelten.