„Megalopolis“, enttäuschendes Debüt in den USA

Der umstrittene „Megalopolis“, das neueste Kinowerk des italienisch-amerikanischen Meisters Francis Ford Coppola, hat die Aufmerksamkeit der Medien auf sich gezogen, insbesondere nach den spaltenden Urteilen, die die internationalen Kritiker während der Vorschau in Cannes entzwei spalteten. Der Science-Fiction-Titel ist das Ergebnis einer Entwicklung, die über zwanzig Jahre dauerte und völlig unabhängig finanziert wurde. Er beschließt, die Gegenwart durch die Linse der Dystopie zu betrachten und die Träume und Ambitionen eines visionären Architekten in die imposanten Straßen einer Stadt zu bringen futuristisch, seine Grundlagen gegen die zwielichtigen Interessen eines korrupten Bürgermeisters wieder aufzubauen.

Mit einer lauten und deutlichen Reaktion auf den geringen Prozentsatz von 52 % positiven Meinungen auf der Website von Rotten Tomatoes drückte Coppola seine persönliche Stimme mit der Höchstpunktzahl von fünf Sternen auf Letterboxd aus, einer weiteren bekannten Plattform zur Klassifizierung und Bewertung von Filmen. Es ist kein Zufall, dass der Regisseur in jüngsten Statements immer wieder seine Zufriedenheit mit dem Erfolg des Projekts betont hat. Der Titel sorgte auch aufgrund der mangelnden Transparenz der Arbeitsbedingungen für Kontroversen – von angeblichen Belästigungen am Set bis hin zu plötzlichen Entlassungen in der Kunstabteilung – und überzeugte nicht einmal die CinemaScore-Benutzer und lehnte ihn mit der niedrigen Bewertung „D+“ ab, was auf ein schlechteres Ergebnis hinweist sogar zu dem eines anderen Kinofilms.

Tatsächlich ist der Vergleich mit auf Comics basierenden Filmen nicht unangemessen, wenn man bedenkt, wie scharf der Regisseur diese Art von Operation kritisiert hat, mit Meinungen wie: „Martin Scorsese war freundlich, als er sagte, dass es nicht um Kino geht.“ Er hat nicht gesagt, dass es verabscheuungswürdig ist, während ich sage, dass es verabscheuungswürdig ist.“

Ein weiterer Diskussionspunkt waren Coppolas Positionen zu den nächsten amerikanischen Präsidentschaftswahlen, die die negative Aura, in der der Film derzeit steckt, noch verstärkt hätten. In Begleitung der historischen Mitarbeiter Robert De Niro und Spike Lee verglich der Regisseur während einer Frage-und-Antwort-Runde, die vom AMC Lincoln Square in New York in den USA live übertragen wurde, den Untergang des antiken Roms mit dem Zusammenbruch des amerikanischen Systems und entdeckte in seinem Leben wieder „Megalopolis“ eine klare Metapher der Gegenwart. Er prognostizierte kurzfristig einen radikalen Wandel im gesamten politischen und gesellschaftlichen Gefüge und kommentierte: „Meine Filme sind ein wenig vorausschauend, sie beziehen sich auf die Zukunft.“ Die Leute sagten mir immer: Warum willst du einen Film über Amerika wie Rom machen? Heute ist Amerika Rom. Und wir sind dabei, die gleiche Erfahrung zu machen, aus den gleichen Gründen, aus denen Rom seine Republik verlor und sich mit einem Kaiser wiederfand. Es ist vielleicht sehr vorausschauend, diesen Film zu machen, einen Film über Amerika, denn er wird in ein paar Monaten passieren.“

Und er beschrieb Rom im Licht der heutigen Gesellschaft und fügte hinzu: „Rom war so wohlhabend, dass es viel Geld einbrachte.“ Die Senatoren waren also sehr an ihrer Macht und ihrem Reichtum interessiert. Und sie haben das Land nicht regiert. Nun, hier ist das Gleiche passiert. Unser Senat und unsere Vertreter manipulieren alle ihre Macht, anstatt das Land zu verwalten. Und wir riskieren, es zu verlieren . Frisch nach seiner Veröffentlichung in den Vereinigten Staaten bestätigte der Titel leider die weniger optimistischen Prognosen mit einem verhaltenen Debüt an der Kinokasse, landete an der Kinokasse unter dem sechsten Platz und verzeichnete lediglich 4 Millionen Einnahmen aus dem Verleih in 1.854 Kinos.

Ein klares Zeichen dafür, dass es „Megalopolis“ zumindest vorerst noch nicht gelungen ist, bei der großen Zuschauermenge Fuß zu fassen. Was die Veröffentlichung in den italienischen Kinos betrifft, so wird der Titel vor dem Debüt am 16. Oktober am Montag, dem 14., im Cinecittà als Pre-Opening-Veranstaltung für das Filmfestival in Rom vorab gezeigt. Der Regisseur selbst wird an dem Treffen teilnehmen, um den Film nach über dreißig Jahren Abwesenheit in den römischen Studios, als er einige Szenen von „Der Pate – Teil III“ drehte, der Öffentlichkeit in den Kinos vorzustellen.