Es waren einmal Laurel und Hardy

Komödie wird schnell alt. Die Schlagworte, die Gags, die Witze sind oft mit dem Zeitgeist, der Zeitgenossenschaft verknüpft. Es reicht aus, sich ein paar Clips von Zelig von vor ein paar Jahren auf YouTube anzusehen, um zu erkennen, dass das, was uns früher buchstäblich in den Wahnsinn getrieben hat, heute, von einigen wenigen Ausnahmen abgesehen, kaum noch eines Lächelns würdig erscheint. Bis auf ein paar seltene Fälle sagten wir, denn es gibt Komiker und Comedy-Typen, die dem Lauf der Zeit widerstehen und so gut altern wie ein guter Brandy. Totò bleibt auch mehr als ein halbes Jahrhundert nach seinem Tod Totò, so wie Charlie Chaplin Charlot bleibt. Kurz gesagt, die komische Unsterblichkeit ist nur wenigen, oder besser gesagt, sehr wenigen vorbehalten. Zu ihnen zählen zweifellos Stan Laurel und Oliver Hardy, für uns Italiener einfach Laurel und Hardy .

Eine Möglichkeit, sie zu feiern und in gewisser Weise wiederzuentdecken, ist die Veröffentlichung der Biografie „Babe“, die der Filmhistoriker John McCabe Oliver Hardy gewidmet hat, in Italien (Sagoma Editore, 2024, S. 368).

Mit Babe, dem Spitznamen, unter dem Ollio in Hollywood bekannt war , ermöglicht uns John McCabe eine großartige Reise in das Leben eines der großen Comiczeichner des 20. Jahrhunderts und in das große amerikanische Kino der Klassik . McCabe begleitet Hardy, der in vielen Filmen von Alberto Sordi gesprochen wurde, von seinen ersten Schritten in der Welt der Unterhaltungsbranche und erzählt von seinen schwierigen Ehen, seinen zyklischen finanziellen Spannungen, seiner freundlichen Persönlichkeit und seinen Schwächen. Und natürlich sein Treffen mit Stan Laurel, das alles veränderte. Auf der Bühne und vor der Kamera ergänzten sich die beiden Männer perfekt, privat waren sie jedoch sehr unterschiedlich. Aufgrund unterschiedlicher Interessen und gegensätzlicher Persönlichkeiten blieb ihre Bindung lange Zeit auf den beruflichen Bereich beschränkt. Erst im letzten Teil ihres Lebens lernten Hardy und Laurel einander richtig kennen und belebten die unerschütterliche Freundschaft wieder, die sie in ihren unvergesslichen Komödien immer inszeniert hatten.

Babe erweist sich daher nicht als einfache Biografie oder, noch schlimmer, als Hagiographie, sondern als die Geschichte eines fragilen und talentierten Mannes, eines großartigen Schauspielers und eines großartigen Stars . Gleichzeitig ist der Band – angereichert durch eine Reihe von weitgehend unveröffentlichten historischen Fotografien – eine Hommage an die Kraft der Freundschaft und die Schönheit der Kunst des Lachens, die Oliver und Stan in den Herzen von Millionen von Zuschauern unsterblich gemacht hat auf der ganzen Welt.