Die Amerikaner Victor Ambros und Gary Ruvkun sind die Gewinner des Nobelpreises für Medizin 2024 . Die Auszeichnung wurde für die Entdeckung von microRNAs verliehen , „einem Grundprinzip, das die Art und Weise regelt, wie die genetische Aktivität reguliert wird“.

„Die in unseren Chromosomen gespeicherten Informationen – lesen wir in der Notiz zur Verleihung der Auszeichnung – können mit einer Bedienungsanleitung für alle Zellen unseres Körpers verglichen werden.“ Jede Zelle enthält die gleichen Chromosomen, daher enthält jede Zelle genau die gleichen Gene und genau die gleichen Anweisungen. Allerdings weisen verschiedene Zelltypen, etwa Muskel- und Nervenzellen, sehr unterschiedliche Eigenschaften auf. Wie entstehen diese Unterschiede? Die Antwort liegt in der genetischen Regulation, die es jeder Zelle ermöglicht, nur die relevanten Anweisungen auszuwählen. Dadurch wird sichergestellt, dass in jedem Zelltyp nur der richtige Satz an Genen aktiv ist .

Die von Victor Ambros und Gary Ruvkun entdeckten microRNAs sind eine neue Klasse winziger RNA-Moleküle, die eine entscheidende Rolle bei der genetischen Regulierung spielen, von grundlegender Bedeutung für die Entwicklung und Funktion von Organismen sind und den Weg für viele Therapien geebnet haben. Die in microRNAs vorhandenen Anomalien können tatsächlich eine wichtige Rolle bei Krankheiten wie Tumoren oder angeborenen Hör-, Seh- oder Skelettfehlern spielen.

(Unioneonline/vl)

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