Seine Hinrichtung war nur noch wenige Stunden entfernt, als der Gouverneur von Oklahoma, Kevin Stitt, alles blockierte und das Urteil des Verurteilten umwandelte. Julius Jones, der durch eine Giftspritze getötet werden sollte, wird stattdessen den Rest seiner Tage im Gefängnis verbringen, ohne Chance auf Bewährung.

Eine Entscheidung, die von den Dutzenden Menschen, die vor dem Amtssitz des Gouverneurs demonstrierten, mit Jubel begrüßt wurde.

"Nach sorgfältiger Prüfung des von beiden Seiten vorgelegten Materials habe ich beschlossen, die Strafe von Julius Jones in lebenslange Haft ohne Bewährung umzuwandeln", kündigte Stitt an und akzeptierte damit die Empfehlungen des Pardon and Parole Board, das im September zweimal und in den letzten Wochen hatte er seine Unterstützung für eine Umwandlung des Urteils zum Ausdruck gebracht.Der Fall hatte nationales Interesse geweckt, wobei viele Prominente - darunter Kim Kardashian und mehrere NBA-Spieler - auf die Aussetzung der Todesstrafe drängten.

Der 41-Jährige wurde 1999 des Mordes an Paul Howell für schuldig befunden. Sein Auto stand in der Nähe des Hauses seiner Eltern, als er erschossen wurde. Jones, der damals 19 Jahre alt war, hat immer auf seine Unschuld plädiert. "Ich habe Howell nicht getötet. Ich habe in keiner Weise an seiner Ermordung teilgenommen. Das erste Mal, als ich ihn sah, war, als man seinen Tod im Fernsehen ankündigte", schrieb Jones im vergangenen April an das Pardon and Parole Board.

Die Familie des Opfers, deren Schwester und zwei Töchter angeblich Zeugen des Attentats waren, hat Jones' Unschuldsbekenntnis stets zurückgewiesen und sich gegen Begnadigungsversuche ausgesprochen.

Der Afroamerikaner für seine Unterstützer wurde im Prozess nicht ausreichend verteidigt, so erklärten seine Familienangehörigen, der junge Mann sei zum Tatzeitpunkt mit ihnen am Tisch gewesen. Außerdem ein weiterer sehr schwerer Vorwurf, das Verfahren wäre durch Rassismus getrübt worden.

(Unioneonline / ss)

© Riproduzione riservata