Mindestens 36 Tote, eine Zahl, die angesichts der 279 Vermissten voraussichtlich noch steigen wird, und ein Feueralarm, der nicht auslöste . Dies ist das erschütternde Bild des Infernos, das die Wohnblöcke des Wohnkomplexes Wang Fuk Court im Hongkonger Stadtteil Tai Po zerstört hat . Rettungskräfte arbeiten unter extremen Bedingungen und mit unzureichender Ausrüstung, wie viele Anwohner berichten, unter größten Schwierigkeiten, um einen Brand dieses Ausmaßes zu bekämpfen.

Das Feuer, das am frühen Mittwochnachmittag ausbrach, entstand offenbar an einem Bambusgerüst, das an Gebäuden im Rahmen von Renovierungsarbeiten errichtet worden war – eine in dem Land gängige Bauweise. Die Flammen breiteten sich rasch im Inneren und dann auf die anderen Türme des Komplexes aus: fast 2.000 Wohnungen mit mehr als 4.600 Bewohnern , viele davon ältere Menschen. Schwarzer Rauch stieg auch nach Einbruch der Dunkelheit noch aus sieben der acht Wolkenkratzer auf.

Die bestätigte Zahl der Todesopfer liegt bei mindestens 36, während die Zahl der Verletzten bis Mitternacht 29 erreicht hatte, von denen sich 7 in kritischem Zustand befinden, wie Hongkongs Gouverneur John Lee mitteilte. Er sprach auch von 279 Personen, die nicht erreichbar waren.

Die bereits jetzt dramatische Opferzahl ist offensichtlich vorläufig: Derek Armstrong Chan, stellvertretender Leiter der Feuerwehr, erklärte, die Hitze in den Türmen habe die Einsatzkräfte am Aufstieg in die oberen Stockwerke gehindert. „Wir können die Eingeschlossenen nicht erreichen, aber wir werden es weiter versuchen“ , versicherte er laut CNN.

Der Leiter der Feuerwehr, Andy Yeung Yan-kin, gab später bekannt, dass die Einsatzkräfte Styropor in den brennenden Gebäuden gefunden hatten, wodurch sich das Feuer schneller als üblich ausbreiten konnte. Mehr als 800 Feuerwehrleute und Rettungssanitäter, 400 Polizisten, 140 Löschfahrzeuge und 57 Krankenwagen eilten zum Einsatzort.

Viele Anwohner fragten sich jedoch vor Ort, warum nicht mehr Ausrüstung eingesetzt und keine Löschhubschrauber angefordert wurden. Das Gebiet war komplett abgesperrt, und Tausende von Schaulustigen beobachteten die Flammen hinter den Sicherheitsabsperrungen, während über 900 Menschen in den acht vom Bezirk eingerichteten Notunterkünften Zuflucht fanden. Unter den Opfern des Brandes befinden sich möglicherweise auch über 100 Haustiere: Mehrere Tierschutzorganisationen sind mit eigenen Krankenwagen vor Ort, um die Tiere in Tierkliniken zu bringen.

Um das Versagen der Feuermelder ranken sich viele Kontroversen: „Wenn jemand schlief, war er verloren“, sagte der 83-jährige Chan Kwong-tak und erklärte, dass die Mieter nur durch das Klopfen der Wachleute an jede Tür gewarnt worden wären.

Unsere Gedanken richten sich auf den Grenfell Tower, das 24-stöckige Gebäude im Londoner Stadtteil North Kensington, wo in der Nacht vom 13. auf den 14. Juni 2017 Flammen 72 Menschen das Leben kosteten, darunter Gloria Trevisan und Marco Gottardi, zwei junge italienische Architekten.

(Unioneonline)

© Riproduzione riservata