Erdbeben in Kolumbien fordert Dutzende Tote und Verletzte. Kinder in Cali unter Trümmern eines Krankenhauses eingeschlossen.

Ein gewaltiges und anhaltendes Erdbeben der Stärke 7,4, das vier Minuten andauerte, erschütterte Kolumbien heute Morgen und verursachte Tod und Zerstörung. Nur anderthalb Monate nach den beiden Beben, die Venezuela schwer trafen, bebte die Erde erneut in Lateinamerika. Das Epizentrum lag in San José del Palmar, 96 km tief, in einem ländlichen Gebiet des kolumbianischen Bundesstaates Chocó, 300 km von Bogotá entfernt. Das Beben war jedoch so stark, dass es in der gesamten Region, von Ecuador bis Panama, zu spüren war. Panik brach aus, doch zumindest ersten Schätzungen zufolge wurden in der Hauptstadt keine Schäden gemeldet. Dort untersuchen Feuerwehrleute die zahlreichen beschädigten Gebäude Viertel für Viertel. Am schwersten betroffen waren die Städte Cali – die drittgrößte Stadt des Landes –, Pereira, Armenia und Manizales, wo auch der Turm der Kathedrale einstürzte. Zusammen haben sie 3,5 Millionen Einwohner. Hier starben bereits Stunden nach dem heftigen Erdbeben Dutzende Menschen, und viele Gebäude wurden in Schutt und Asche gelegt. Die Zahl der Todesopfer, die stündlich aktualisiert wird, steigt weiter an.

Viele werden noch immer vermisst, unter den Trümmern begraben, und ein Wettlauf gegen die Zeit läuft, um ihr Leben zu retten. Stunden der Angst spielen sich in Cali ab, wo das Universitätsklinikum eingestürzt ist: Insbesondere die Kinderstation und die Intensivstation sind zu einem Trümmerhaufen geworden, und es wird befürchtet, dass noch viele Kinder darunter eingeschlossen sind. Auch die Klinik Villa Salud, eine der bekanntesten Privatkliniken der Stadt, wurde zerstört. Sie lag nur wenige Kilometer von dem Auditorium entfernt, in dem Abelardo de la Espriella erst vor drei Tagen sein Amt angetreten hatte. Und diese Naturkatastrophe ist die erste Bewährungsprobe, der sich Trumps Präsident in seiner neuen Rolle stellen muss.

„Ich habe einen detaillierten Bericht über die Lage und die dringendsten Bedürfnisse angefordert. Ich werde persönlich nach Pereira reisen“, verkündete er in den sozialen Medien, „um den Betroffenen nahe zu sein und die Maßnahmen der Regierung zu überprüfen. Ihr seid nicht allein. Die Regierung ist vor Ort und kümmert sich um euch“, schloss er. Anschließend rief er aufgrund der Naturkatastrophe den Notstand aus. Doch wie so oft in solchen Zeiten herrscht im Land derzeit Chaos. In den am stärksten betroffenen Gebieten kommt es zu Unterbrechungen der Gas-, Strom- und Wasserversorgung. Auch die Kommunikation ist stark beeinträchtigt: Die Behörden haben die Bevölkerung gebeten, Informationen über soziale Medien oder WhatsApp statt über Mobiltelefone zu melden, um die Leitungen nicht zu überlasten.

Die Flughäfen in Cali, Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago und Buenaventura bleiben aus Sicherheitsgründen mindestens für heute geschlossen. „Der Flugbetrieb an diesen Terminals bleibt bis zur Bewertung der strukturellen Schäden an der Infrastruktur ausgesetzt“, so eine Erklärung der italienischen Zivilluftfahrtbehörde. Laut dem italienischen Botschafter in Bogotá, Giancarlo Curcio, sind bisher keine italienischen Staatsbürger von dem Erdbeben betroffen. Die italienische Außenministerin Farnesina und Minister Antonio Tajani beobachten die Lage in Abstimmung mit ihren Büros in Kolumbien. Es herrscht große Besorgnis, und nun werden Nachbeben befürchtet: Die Anden gelten generell als erdbebengefährdet.

Kolumbien ist einem besonders hohen Erdbebenrisiko ausgesetzt, da es zu den wenigen Ländern weltweit gehört, in denen drei tektonische Platten aufeinandertreffen. Das Land verzeichnet durchschnittlich 50.000 Erdbeben pro Monat, die meisten davon sind jedoch für Menschen nicht spürbar. Das Epizentrum des heutigen Bebens liegt in derselben Region, in der sich einige der verheerendsten Erdbeben in der Geschichte des Landes ereignet haben: 1999 erschütterte ein Erdbeben der Stärke 6,2 die Stadt Armenia, fast auf demselben Breitengrad wie das heutige Epizentrum, jedoch in der Cordillera Central. Es verursachte massive Schäden und forderte fast 1.000 Todesopfer. 1983 wurde Popayán in der Cordillera Occidental und weiter südlich von einem weiteren Erdbeben getroffen, das 287 Todesopfer forderte.

(Unioneonline)