Ein starkes Erdbeben der Stärke 7,7 erschütterte Ostindonesien. Das Epizentrum lag um 5:58 Uhr Ortszeit (21:58 Uhr GMT) in geringer Tiefe vor der Insel Flores, 68 Kilometer von der Stadt Ende in der Provinz Ost-Nusa Tenggara entfernt. Der weitläufige indonesische Archipel ist aufgrund seiner Lage am Pazifischen Feuerring häufig von Erdbeben und Vulkanausbrüchen betroffen.

Bislang wurden mindestens 20 Todesopfer bestätigt, und nach dem heftigen Erdbeben wurde eine Tsunamiwarnung ausgegeben, woraufhin Hunderte von Menschen aus dem betroffenen Gebiet flohen.

Die indonesische Wetter-, Klimatologie- und Geophysikbehörde (BMKG) warnte vor der Möglichkeit, dass das Erdbeben Tsunamiwellen mit einer Höhe von 0,5 bis 3 Metern auslösen könnte. Bewohner der Stadt Maumere auf der Insel Flores, etwa 2.400 Kilometer entfernt, begeben sich in höher gelegene Gebiete. Bilder im indonesischen Fernsehen zeigen Hunderte von Menschen in der nahegelegenen Region Nagekeo, die das Gebiet verlassen, sowie beschädigte Gebäude.

„Wir appellieren dringend an die Bevölkerung entlang der Nordküste von Flores sowie in den südlichen Gebieten, auf den südlichen Inseln und in der gesamten südlichen Region, sich unverzüglich selbst zu evakuieren“, sagte Abdul Muhari, ein Beamter der nationalen Katastrophenschutzbehörde (BNPB). Die Bewohner sollten sich „von der Küste entfernen und mindestens zwei Kilometer landeinwärts oder in hügelige Gebiete über zehn Metern Höhe begeben“, erklärte er gegenüber dem lokalen Fernsehsender Kompas TV.

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