Was als festlicher Abend zur Begrüßung des neuen Jahres geplant war, entwickelte sich zu einer der schlimmsten Tragödien der letzten Jahre in der Schweiz.

Mindestens 47 Menschen, zumeist junge Erwachsene zwischen 20 und 30 Jahren, kamen bei einem Brand in der Nacht vom 31. Dezember auf den 1. Januar in der Bar „Le Constellation“ im bekannten Skiort Crans-Montana im Kanton Wallis ums Leben. 112 Menschen wurden verletzt, „80 bis 100 von ihnen schweben in Lebensgefahr“, so Stéphane Ganzer, Leiter der Sicherheitsabteilung des Kantons Wallis. Viele der Opfer konnten noch nicht identifiziert werden.

Der Alarm wurde gegen 1:30 Uhr ausgelöst. Laut Kantonspolizei brach das Feuer – dessen Ursache derzeit unbekannt ist – im Keller des Veranstaltungsortes aus, der mit Menschen überfüllt war, die Silvester feierten.

Die Flammen hätten sich in wenigen Augenblicken mit einer „Flashover“-Dynamik ausgebreitet und wären rasch von einem lokalen Ausbruch zu einem großflächigen Brand übergegangen, begünstigt durch die Holzdecke und die Ansammlung von Hitze und Verbrennungsgasen.

Die gesammelten Zeugenaussagen berichten von Szenen der Panik: Dutzende junger Menschen flohen und mussten sich zum einzigen Ausgang, einem schmalen Treppenhaus, drängen oder Fenster einschlagen, um Schutz zu suchen, während andere im Inneren gefangen blieben.

Verschiedene Rekonstruktionen lassen vermuten, dass die Ursache die Verwendung von funkelnden Kerzen war, die an Champagnerflaschen befestigt waren und bis zur Decke reichten, wo sie einen Brand auslösten.

Für die Rettungsaktion wurden beeindruckende Ressourcen mobilisiert: 42 Krankenwagen, 13 Hubschrauber und drei Kolonnen von Einsatzfahrzeugen aus der gesamten Region .

Die Behörden schlossen einen Terroranschlag sofort aus, sprechen aber von einem tragischen Unfall.

Dreizehn italienische Staatsbürger wurden ins Krankenhaus eingeliefert, fünf von ihnen mit schweren Verbrennungen . Zwei Sechzehnjährige und eine Dreißigjährige wurden mit Verbrennungen, die 30 bis 40 Prozent ihrer Körperoberfläche betrafen, in das Niguarda-Krankenhaus in Mailand verlegt.

Zwei weitere Verletzte, deren Zustand noch kritischer ist, blieben in der Schweiz, da sie nicht transportiert werden konnten. Ein 16-jähriges Mädchen liegt im Koma in einem Krankenhaus zwischen Bern und Zürich. Sechs Italiener werden weiterhin vermisst.

Außenminister Antonio Tajani steht in ständigem Kontakt mit Premierministerin Giorgia Meloni und den Schweizer Behörden und hat angekündigt, den Ort persönlich zu besuchen.

Die italienische Außenministerin Farnesina hat in ihrem Konsulat in Genf einen Krisenstab eingerichtet, um italienischen Staatsangehörigen und ihren Familien Hilfe zu leisten. Der italienische Botschafter Gian Lorenzo Cornado überwacht die Lage vor Ort. Der Zivilschutz des Aostatals sowie der Regionen Piemont und Lombardei hat angeboten, Verletzte in italienische Krankenhäuser einzuweisen.

Die Europäische Kommission hat unterdessen den EU-Katastrophenschutzmechanismus aktiviert, um die Schweiz bei der Bewältigung des Notfalls zu unterstützen. Es wurde eine Untersuchung eingeleitet, um die Verantwortlichkeiten und Ursachen des Brandes zu klären.

Die Generalstaatsanwältin des Kantons Wallis, Béatrice Pilloud, erklärte, dass die Identifizierung der Opfer aufgrund ihrer schweren Verbrennungen und verkohlten Leichen Zeit in Anspruch nehmen werde.

„Es wurden erhebliche Ressourcen mobilisiert, um die Opfer so schnell wie möglich zu ihren Familien zurückzubringen“, sagte er.

Die gesamte Eidgenossenschaft steht unter Schock. „Dies ist eine der schlimmsten Tragödien, die unser Land je erlebt hat“, sagte Bundespräsident Guy Parmelin, der Beileidsbekundungen von zahlreichen internationalen Staats- und Regierungschefs, darunter Bundespräsident Sergio Mattarella, erhalten hat.

(Unioneonline)

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