Artemis 2 ist auf dem Weg zum Mond. In der Nacht zum 1. April um 0:35 Uhr italienischer Zeit hob die Space Launch System-Rakete der NASA vom Kennedy Space Center in Cape Canaveral ab und brachte vier Astronauten auf eine Reise zum Mond – die erste seit über fünfzig Jahren. An Bord der in Europa gebauten Orion-Kapsel befanden sich Kommandant Reid Wiseman, Pilot Victor Glover und Missionsspezialistin Christina Koch von der NASA sowie Jeremy Hansen von der kanadischen Raumfahrtbehörde CSA.

Die etwa zehntägige Mission wird die Astronauten um den Mond führen und dabei möglicherweise einen neuen Distanzrekord von der Erde aufstellen, der den von Apollo 13 aus dem Jahr 1970 übertreffen könnte. Hauptziel der Artemis-2-Mission ist es, die Grundlage für die Rückkehr von Menschen zum Mond zu schaffen, mit der Möglichkeit längerer Aufenthalte in der Zukunft. Konkret konzentriert sich die Mission darauf, die Fähigkeit der Orion-Raumkapsel und ihrer Systeme zu demonstrieren, in den Weltraum vorzudringen und zur Erde zurückzukehren. Dabei werden Lebenserhaltungssysteme, Navigation und optische Kommunikationssysteme für die Hochgeschwindigkeitsübertragung zwischen Mond und Erde getestet. Die Mission wird außerdem das Space Launch System (SLS) mit einer Besatzung an Bord erproben und die Wiedereintrittsverfahren validieren, einschließlich der Demonstration der Orion-Navigation in einer Umgebung ohne GPS-Empfang.

Nach Erreichen des Weltraums entfaltete Orion seine Solarpaneele, wodurch das Raumschiff Energie von der Sonne beziehen konnte, während die Besatzung und die Ingenieure am Boden sofort mit dem Übergang vom Start zum Flug begannen, um mit dem Testen wichtiger Systeme zu starten.

Für Adolfo Urso, Minister für Wirtschaft und „Made in Italy“ sowie Beauftragter für Raumfahrtpolitik, ist dies ein „historischer Moment“. „Italien“, erklärte er, „wird auch in dieser neuen Phase der Mondforschung eine führende Rolle spielen.“ Am Mittwoch unterzeichnete der Minister für Internationale Zusammenarbeit (MIMIT) in Washington mit dem NASA-Chef eine Absichtserklärung zur Kooperation auf dem Mond. „Damit wird die Rolle unseres Landes im neuen Wettlauf zum Mond gestärkt. Dies ist eine wichtige Anerkennung der Exzellenz der italienischen Industrie, die mit dem Bau der Wohnmodule beauftragt ist, die es Astronauten ermöglichen sollen, sich sicher und über längere Zeiträume auf der Mondoberfläche aufzuhalten. Italien blickt heute mit Stolz und Ehrgeiz gen Himmel.“

„Dies markiert den Beginn einer neuen Phase unserer Präsenz im Weltraum und einen grundlegenden Schritt hin zu zukünftigen Missionen zum Mond und letztendlich zum Mars“, sagte Teodoro Valente, Präsident der italienischen Raumfahrtagentur. Zehn europäische Länder, darunter 20 Hauptauftragnehmer und über 100 europäische Zulieferer, waren beteiligt – von der Errichtung der Trägerstruktur durch Thales Alenia Space in Turin bis zur Integration aller Komponenten durch den Hauptauftragnehmer Airbus in Bremen.

(Unioneonline/D)

© Riproduzione riservata