Ein rapide schrumpfender Gletscher auf der Antarktischen Halbinsel hat die Überreste einer Expedition aus dem Jahr 1959 freigelegt. Die Expedition wurde von dem damals 25-jährigen britischen Meteorologen Dennis „Tink“ Bell geleitet, der damals für die Falkland Islands Dependencies Survey (FIDS) arbeitete, den Vorgänger der British Antarctic Survey (BAS), die über den Fund berichtet.

Bell starb am 26. Juli 1959 in einer Gletscherspalte auf dem Ecology-Gletscher in der Admiralty Bay auf King George Island vor der Antarktischen Halbinsel . Seine Leiche konnte bis heute nicht geborgen werden. Nun wurden die Überreste des Forschers und seiner Ausrüstung – etwa 200 Gegenstände – von einem polnischen Forscherteam zwischen den durch den Rückzug des Gletschers freigelegten Felsen entdeckt. Die sterblichen Überreste wurden durch eine DNA-Analyse am King's College in London identifiziert, die ihre genetische Übereinstimmung mit Bells Bruder David und seiner Schwester Valerie bestätigte. Ebenfalls gefunden wurden Teile einer Funkausrüstung, eine Taschenlampe, Skistöcke, eine gravierte Armbanduhr, ein schwedisches Taschenmesser, Skistöcke und ein Pfeifenstiel aus Ebonit.

Laut BAS-Direktorin Dame Jane Francis „war Dennis eines der vielen mutigen Mitglieder des FIDS, die zu frühen wissenschaftlichen Entdeckungen und der Erforschung der Antarktis unter außerordentlich schwierigen Bedingungen beigetragen haben. Obwohl er 1959 verstarb, lebt seine Erinnerung unter seinen Kollegen und im Erbe der Polarforschung weiter. Diese Entdeckung beendet ein jahrzehntelanges Rätsel und erinnert uns an die menschlichen Geschichten, die in der Geschichte der Antarktisforschung verankert sind.“

(Unioneonline)

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