Treccani würdigt Gigi Riva: „Donnerschlag“ in der Reihe „Italienische Mythen“.

Die Treccani-Enzyklopädie feiert Gigi Riva. Die Geschichte eines der größten italienischen Fußballer wird in einem Band der Reihe „Italienische Mythen“ erzählt, der seinen Lebensweg und seine sportlichen Erfolge nachzeichnet und die Vielschichtigkeit einer nationalen Legende offenbart.

Luigi Riva, geboren am 7. November 1944 in Leggiuno (Varese) und gestorben am 22. Januar 2024 in Cagliari, war ein brillanter Kopfballspieler, der fast ausschließlich mit dem linken Fuß schoss. Ob per Volley, aus dem Stand oder mit akrobatischen Aktionen – mit diesem Fuß erzielte er Tore, die in die italienische Fußballgeschichte eingingen. Der Sportjournalist Gianni Brera gab ihm den Spitznamen „Donnerkeil“, um seine verheerende Offensivkraft zu unterstreichen.

Doch nicht nur seine Leistungen auf dem Spielfeld machten Riva zur Legende. Carlo Maria Ossola, Präsident des Treccani Italian Encyclopedia Institute, bemerkt in der Einleitung des Buches: „Gigi Riva wurde weit über die Kraft seines Schusses hinaus gefeiert: Er wurde zum Idol für seine unerschütterliche Treue zu Cagliari (der gebürtige Lombarde ließ sich nie von lukrativen Transferangeboten internationaler Vereine locken), die den tiefsten Kern aller Zugehörigkeiten berührte: Loyalität. Loyalität zu einer Berufung, nicht zu einem Beruf. In einem Interview in Monaco im Jahr 2005 erklärte er: ‚Ich hätte dafür bezahlt, Fußball zu spielen, und sie haben mich bezahlt.‘ Genau darin liegt der ganze Zauber von Gigi Rivas Geschichte: seine unerschütterliche Treue zu einer Berufung, zu einer Region, zu einem Traum. Deshalb ist seine Legende in uns bis heute lebendig.“

Das Buch entfaltet sich auf zwei Ebenen: auf der einen Seite der populäre Held, der Fußballer – ein Symbol der Wiedergutmachung für Sardinien und eine nationale Ikone – auf der anderen Seite der zurückhaltende Mann, gezeichnet von familiären Verlusten, Verletzungen und einer Lebensweise fernab des Mainstreams.

Kurator Giorgio Pitzianti zeichnet die emotionale Entwicklung einer zunächst friedlichen Kindheit in seiner Heimatstadt Leggiuno nach, die später von frühen Verlusten geprägt wurde, welche das Fundament seiner Identität bildeten. Dies führte zu dem Bedürfnis, seinen Schmerz in Wettkampfenergie umzuwandeln, die er auf Sardinien entfesselte, wo er mit neunzehn Jahren ankam und nicht nur ein Champion, sondern auch der Eckpfeiler eines Gemeinschaftsprojekts wurde.

Der Erfolg von Cagliari, der 1970 den Scudetto gewann, war kein Einzelfall, sondern das Ergebnis eines langsamen und bewussten Aufbaus, dessen Mittelpunkt er war: nicht länger ein Spieler, der in die Mannschaft eingefügt wurde, sondern eine Mannschaft, die um ihn herum aufgebaut wurde.

Jahrelanges Wachstum und außergewöhnliche Leistungen gipfelten im Scudetto, einem „Wunder“, das untrennbar mit der Persönlichkeit von Manlio Scopigno, einem herausragenden Trainer, verbunden ist. Mit Riva wurde die perfekte Kombination aus einem philosophisch denkenden Trainer und einem künstlerisch begabten Stürmer erreicht.

Das reich bebilderte Buch zeichnet seine Erfolge in der Nationalmannschaft nach – von der Europameisterschaft 1968 bis zur Weltmeisterschaft 1970 – und beleuchtet seine Rekorde (35 Tore in 42 Spielen) sowie die Verletzungen, die seine Karriere überschatteten. Es offenbart eine zweifache Dimension: den inspirierenden Champion und den verletzlichen Mann, der auf Sardinien den idealen Ort fand, um seine Zurückhaltung, sein Desinteresse an Rummel und die verzerrende Wirkung des Ruhms vollends zu akzeptieren.

Das Buch wird am 7. November, dem Tag, an dem Riva 82 Jahre alt geworden wäre, um 20:30 Uhr im Teatro Lirico in Cagliari vorgestellt.

Gemeinsam mit den Autoren und einigen Schlüsselfiguren der Meisterschaft von 1970 wird der Abend die Geschichte von Gigi Riva mit Lesungen, Erinnerungen und Live-Musik von Moses Concas, Chiara Effe & Band und Piero Marras nachzeichnen. Im Foyer des Theaters findet außerdem eine Ausstellung statt.

Die bereits ausverkaufte Veranstaltung wird in Zusammenarbeit mit Cagliari Calcio, mit L'Unione Sarda als Medienpartner und unter der Schirmherrschaft der Gemeinde Cagliari und der Region organisiert.