Seit gestern ruht Rafael Neville Rubio-Argüelles, Graf von Berlanga y del Duero und Gründer von Porto Rafael, in der kleinen Kirche Santa Rita, die er in Auftrag gegeben hatte. Die Urne mit seiner Asche wurde vom Friedhof in Palau überführt und von Pfarrer Don Paolo Pala in einem Gottesdienst gesegnet, an dem zahlreiche Gläubige teilnahmen. Auch sein Enkel Edgar und sein Urenkel Rafael waren anwesend. Die Überführung fand anlässlich des 100. Geburtstags von Neville und 30 Jahre nach seinem Tod statt. Sie bietet Anlass, an den spanischen Aristokraten zu erinnern, der eine entscheidende Rolle bei der Entstehung des modernen Tourismus in der Region Palau und darüber hinaus in der Gallura spielte.

„Heute hielten wir es für unerlässlich, einem Mann, der ohne Weiteres als Pionier des Tourismus in der Gallura bezeichnet werden kann, seine Würde zurückzugeben“, sagte Bürgermeister Franco Manna. „Ich sage das, weil selten über ihn gesprochen wird, er oft vergessen wird, und wir alle sollten ihm dankbar sein, denn ohne Rafael Neville wäre vieles von dem, was es heute in der Gallura gibt, wahrscheinlich nie entstanden.“

Rafael kam 1958 zum ersten Mal nach Sardinien. Im darauffolgenden Jahr kehrte er auf die Insel zurück und kaufte ein Grundstück in Punta Sardegna, wo er Porto Rafael gründete, das innerhalb weniger Jahre zu einem Bezugspunkt des internationalen gesellschaftlichen Lebens werden sollte.

„Von 1960 bis 1962 mobilisierte er all seine einflussreichen Freunde und brachte einen Großteil des ehemaligen Adels und der europäischen Oberschicht hierher“, erklärte Bürgermeister Manna. „Er sorgte dafür, dass Sardinien in aller Munde war; und gerade durch die Gespräche in London, wo man über Porto Raffael, Palau und die Gallura-Region sprach, wurde sogar der Aga Khan selbst durch Freunde neugierig und kam hierher. Deshalb halte ich es für entscheidend, dass die zentrale Rolle dieses Mannes im Tourismus der Gallura wieder ihren verdienten Platz einnimmt.“

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