Am 12. Februar hätte er seinen 104. Geburtstag gefeiert, den dritten ohne Maria. Vittorio Lai starb im Land seiner Geliebten, mit der er achtzig Jahre seines Lebens verbracht hatte. Eine unendliche Liebe, die mit einem Ausrutscher im Schlamm vor seinem Haus begann. Es war 1944, ein Winter des Krieges. Vittorio war Soldat und in Messina stationiert. Im Hause Arcolacci bereitete ihm Amor einen perfekten Hinterhalt. Innerhalb von sechs Monaten wurde aus Liebe auf den ersten Blick ein Ring im Namen Gottes. Und dabei sollte Maria, eine Nonne, eigentlich gehen. Doch die Berufung konnte diesem charmanten Foghesino, der im Laufe der Jahre internationalen Ruhm erlangen sollte, nichts anhaben. Aber der Reihe nach.

Zwischen den beiden so unterschiedlichen Inselbewohnern entwickelte sich schnell eine tiefe Liebe. Sie bekamen schließlich acht Kinder. Maria und Vittorio konnten eine bemerkenswerte Bilanz vorweisen: Sie waren Großeltern von achtzehn Enkelkindern, Urgroßeltern von zwanzig Jungen und Mädchen und Ururgroßeltern von vier Kindern. Die Legende von Opa Pistola begann mit einer Reihe von Rekorden – für Langlebigkeit, Charme und eine legendäre Jagdkarriere. Doch Vittorio war auch ein begabter Handwerker und vieles mehr. Er lächelte Fotografen aus aller Welt zu, sogar dem mürrischen Oliviero Toscani, der nach Foghesu gekommen war, um ihn unter den Protagonisten des Rekords für die höchste Dichte an Hundertjährigen zu verewigen. Er sprach mit Journalisten, ganz unbefangen zwischen Mikrofonen, Kameras, Geschichten und charmanten Anekdoten. Doch sein Geheimnis war Maria: Sie sanft und geduldig, er lebensfroh. Ein zeitloses Paar. Und auf Marias Insel schloss Vittorio die Augen, in der Gewissheit, sie bald wieder in die Arme schließen zu können.

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