Eine Einladung zum Frieden, die durch die Stille des Gebets und die Kraft des Zeugnisses entsteht.
Heute Abend fand im Benedikt-XVI.-Saal der Kurie des Erzbischofs der von der Italienischen Bischofskonferenz ausgerufene Tag des Gebets und Fastens für den Frieden statt. Anlass waren die anhaltenden Konflikte im Nahen Osten und anderen Teilen der Welt. „Lasst uns mit dem Gebet neu beginnen“, sagte Erzbischof Giuseppe Baturi, der die Veranstaltung in der Kapelle des Priesterseminars eröffnete und die Aussage von Pater Pier Luigi Maccalli, einem Missionar der Gesellschaft der Afrikamissionen, entgegennahm. Maccalli war 2018 im Niger entführt und nach über zwei Jahren Gefangenschaft in der Sahelzone befreit worden.

Seine Geschichte ist bewegend, geprägt von Leid, aber auch von Hoffnung. „Ich habe das hässliche Gesicht des Krieges gesehen. Ich war eine Geisel, ein unschuldiges Opfer. Über zwei Jahre lang litt ich unter Einsamkeit, gefesselt mit eisernen Ketten. Aber ich hatte auch die Gelegenheit, den unschätzbaren Wert des Friedens zu verstehen.“ Während des Treffens zeigte Maccalli eines der Videos, die seine Entführer während der Verhandlungen über seine Freilassung aufgenommen hatten – der einzige Beweis seines Lebens, der nach anderthalb Jahren Gefangenschaft freigegeben wurde. „Ich erinnere mich gut an diesen Moment: Es war Mittag, der Wind blies stark. Sie forderten mich auf, meinen Turban abzunehmen, um mein Gesicht zu zeigen.“ Dieses Video, das seine Familie am 6. April 2020 sah, „entfachte die Hoffnung neu“. Der Missionar schilderte auch den Abend seiner Entführung. „Ich war 2007 nach Niger gereist und lebte in einem kleinen Dorf, wo ich durch den Kontakt mit den Menschen die Landessprache gelernt hatte. Eines Abends trug ich bereits meinen Schlafanzug, als ich plötzlich einem Dutzend Männer mit auf mich gerichteten Gewehren gegenüberstand.“ Mit verbundenen Augen wurde er auf einem Motorrad in die Wüste gefahren, wo er 752 Tage lang gefangen gehalten wurde.

„Ich habe den Mond fünfundzwanzig Mal gesehen, und jedes Mal hoffte ich, es wäre das letzte Mal.“ Die Befreiung erfolgte am 8. Oktober 2020. „Als sie mich in die Freiheit führten, sagte ich zu dem Anführer, der die abschließenden Verhandlungen leitete: Gott helfe uns, eines Tages zu verstehen, dass wir alle Brüder sind.“ Und heute, im Rückblick auf diese Zeit, sagt er: „Ich hege keinen Groll, ich habe keine Albträume, ich fühle Frieden.“
Die Veranstaltung ist Teil des kirchlichen Weges hin zum Tag der Missionsmärtyrer, der jährlich am 24. März begangen wird, und ruft die christliche Gemeinschaft dazu auf, das Andenken derer zu bewahren, die ihr Leben für das Evangelium gaben, und die Mission der Kirche in der Welt mit Gebet und Solidarität zu unterstützen.

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