Es wird ein italienisch-deutsches Finale geben: Der sensationelle Rückzug von Matteo Arnaldi , der wenige Stunden vor dem mit Spannung erwarteten rein italienischen Halbfinale gegen Flavio Cobolli bei den French Open von einem Virus befallen wurde, verschafft dem römischen Tennisspieler, der die Nummer 13 der Weltrangliste ist (ab nächstem Montag unter den Top 10), das Ticket für das Finale am Sonntag gegen Alexander Zverev .

Eine Stunde bevor der französische Tennisverband (FFT), der Veranstalter des Pariser Grand Slams, Arnaldis plötzlichen Rückzug per Megafon bekannt gab, hatte sich der deutsche Weltranglistendritte als erster Finalist qualifiziert, indem er den Tschechen Jakub Mensik, die Nummer 27 der ATP-Weltrangliste, in vier Sätzen mit 7:5, 6:2, 3:6 und 6:3 besiegte.

„Er ist ein netter Kerl, ich mag ihn sehr. Und ich mag auch seinen Vater sehr“, kommentiert der Hamburger Riese (1,98 m) seinen zukünftigen Herausforderer an der Seine. Der 29-jährige Zverev jagt nach drei verlorenen Finals (US Open 2020, French Open 2024, Australian Open 2025) immer noch seinen ersten Grand-Slam-Titel und gilt für viele als Favorit.

Fünfzig Jahre nach dem Sieg seines Landsmanns Adriano Panatta in Paris fühlt sich der 23-jährige Flavio Cobolli „gut“ und bereit, Zverev herauszufordern. Trotz seiner Enttäuschung über Arnaldi kehrte der Italiener heute Abend zum Training auf den Centre Court Philippe-Chatrier zurück, „um mich aufzuwärmen und ein paar Dinge auszuprobieren: Es wird nicht die Anspannung eines Spiels geben, aber ich werde versuchen, diese Trainingseinheit so professionell wie möglich zu gestalten, um im Turnier zu bleiben.“

Vor Journalisten aus aller Welt erklärte Arnaldi, dass er sich nach einem normalen Trainingstag am Vorabend unwohl gefühlt habe. „Mir wurde übel, vor allem hatte ich Magenschmerzen. Ich musste mich übergeben und konnte nicht schlafen“, sagte Arnaldi und fügte hinzu: „Vor meinem ersten Grand-Slam-Halbfinale aufgeben zu müssen, wünsche ich niemandem.“

Doch er fährt fort: „Ich konnte mich nicht bewegen, essen oder trinken; es war mir unmöglich, ein Match zu spielen. Daher war es die richtige Entscheidung.“ Arnaldi, der am niedrigsten platzierte Spieler, der seit fast 30 Jahren das Halbfinale der French Open erreichte, spielte in Paris eine Reihe von Marathonmatches mit insgesamt 19 Stunden und 42 Minuten Spielzeit in fünf Partien – ein Grand-Slam-Rekord.

Auf Nachfrage von Reportern schloss er eine Lebensmittelvergiftung aus : „Es lag definitiv nicht nur am Essen, sonst hätte die Krankheit nicht so lange angedauert. Es ist definitiv etwas Virales.“ Das Pech verfolgt die italienischen Tennis-Champions nun schon seit Jannik Sinners plötzlichem Ausscheiden, Matteo Berrettinis Sperre wegen einer Muskelverletzung in seinem Match gegen Arnaldi und nun auch noch die Virusinfektion des Liguriers. Das italienische Tennis-Team setzt nun große Hoffnungen in Cobolli.

(Unioneonline)

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