„Der Mannschaft geht es mental gut. Natürlich ist keiner von uns mit dem Ranking zufrieden. Aber sie im Training zu sehen, ist ein Spektakel, weil sie so viel Druck ausüben. Also motiviere ich sie und sie motivieren mich.“ Am Tag seines zweiundsiebzigsten Geburtstages startet Claudio Ranieri im Presseraum des Asseminello Club House die Herausforderung an Salernitana.

Kein Spiel wie die anderen, aber nicht einmal entscheidend. „Ich weiß, dass ich bis zum letzten Tag kämpfen muss“, der Cagliari-Trainer streckt fast die Hände nach vorne, „und ich hoffe, diese Mannschaft zu retten.“ Wir werden niemals aufgeben.“ Und die Zuneigung der Menschen, darunter auch vieler seiner ehemaligen Spieler, ist ein zusätzlicher Ansporn. „Zuneigung ist gut, besonders in schwierigen Zeiten. Denn es ist unbestreitbar, dass dies ein schwieriger Moment ist. Ab einem gewissen Alter wiegen Niederlagen mehr.“

Während sie auf Nandez warten, sind alle Nationalspieler mit Ausnahme von Hatzidiakos fähig und für eine Rekrutierung geeignet. „Luvumbo geht es gut, Mancosu trainiert endlich kontinuierlich.“ Heute hat Lapadula auch die gesamte Trainingseinheit mit der Gruppe absolviert und könnte darum bitten, nach Salerno zu gehen, um bei der Mannschaft zu sein, auch wenn er nicht spielen kann. Für eine solch wichtige Herausforderung ist die Unterstützung aller erforderlich, sowohl in technischer als auch in moralischer Hinsicht. Auch weil Cagliari weiß, dass sie am Sonntag im Arechi-Stadion eine besonders herzliche Atmosphäre und eine starke Mannschaft vorfinden werden. „In mancher Hinsicht ist es schön und anregend, an so warmen Orten zu spielen. Die größte Unbekannte ist, wenn überhaupt, die Art und Weise, wie Salernitana spielen wird, wenn man bedenkt, dass Inzaghi vor vierzehn Tagen angefangen hat.“

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