Mit 75 Jahren hat Oristano-Trainer Nino Cuccu beschlossen, seine außergewöhnliche Karriere zu beenden. Als historische Figur des sardischen Amateurfußballs hinterlässt er bleibende Spuren. Sein Werdegang war nicht nur geprägt von Meisterschaften und Trainerstationen, sondern von zahlreichen Auszeichnungen und prestigeträchtigen Momenten. 2003 erhielt er den USSI-Preis für drei Meisterschaften innerhalb von zwei Jahren; 2017 verlieh ihm der CONI den Preis „Ein Leben im Sport“; 2021 würdigte ihn die AIAC für seinen Beitrag zur Fußballforschung und -entwicklung. 2010 widmete ihm Luigi Roselli das Buch „1000 Panchine e Più“ , und Cuccu selbst verband Sport und Musik mit dem Opernsong „Finirà“, der nach der Flutkatastrophe in eine Benefizveranstaltung für Bitti umgewandelt wurde.

Warum hast du dich entschieden zu gehen?

Es gibt keinen besonderen Grund. Meine Trainerlizenz läuft am 31. Dezember aus, und ich hatte mich bereits entschieden, sie nicht zu verlängern. Es war keine leichte Entscheidung nach 63 Jahren sportlicher Aktivität, die mit 12 Jahren begann. Nun möchte ich mehr Zeit mit meiner Familie, meinen Freunden und vor allem meinen wunderbaren Enkelinnen Mariasole und Liliana verbringen.

Welche Schlussfolgerungen können Sie Ihrer Meinung nach ziehen?

Ich bewerte meine Karriere ungern; das sollen andere tun. Ich kann nur sagen, dass ich, als ich 1978 mit 28 Jahren in der Jugendabteilung von Tirso Don Bosco anfing, nie gedacht hätte, dass ich so weit kommen würde: 40 Meisterschaften in allen Amateurklassen bis zur Serie D, über 1200 Trainertätigkeiten und 16 verschiedene Vereine. Für mich ging damit ein großer Traum in Erfüllung.

Er war nicht nur ein Fußballtrainer...

Mit zwölf Jahren begann ich in den Straßen von Su Brugu Fußball zu spielen, zunächst für die Mannschaft der Pfarrei Don Bosco, dann für Virtus und San Giorgio. Später überzeugte mich Professor Adriano Loddo, zur Leichtathletik zu wechseln. 1967 gewann ich den sardischen Studentenmeistertitel im Weitsprung, anschließend den sardischen FIDAL-Meistertitel im Weit- und Dreisprung sowie den interregionalen Titel in Rom und nahm an der italienischen Meisterschaft in Molfetta teil. Nach einer Pause kehrte ich zum Amateurfußball zurück und spielte in der ersten Liga für Città di Oristano und Paulese, mit denen ich zwei Aufstiege schaffte. Meine aktive Karriere musste ich aufgrund einer schweren Verletzung beenden.

Welche der Mannschaften, die Sie trainiert haben, sind Ihnen besonders ans Herz gewachsen, und welche Präsidenten und Spieler haben es Ihnen besonders angetan?

Ich hatte immer überall hervorragende Beziehungen. Drei Vereine haben unvergessliche Momente geprägt: Tharros, Taloro und San Marco Cabras. Zu den Präsidenten hatte ich eine besondere Verbindung: Guido Annis gab mir den Anstoß für meine Trainerkarriere; Francesco Pinna wollte mich unbedingt zu Tharros holen; Mario Diana, mit dem ich die meisten Titel gewann (drei Meisterschaften und eine Vizemeisterschaft in Italien); und Angelo Buttu, der mir die Möglichkeit gab, unvergessliche Saisons mit Taloro Gavoi zu erleben. Und was die Spieler angeht – es sind so viele: Ich danke ihnen allen von Herzen, denn ohne sie wäre dieser Traum nicht wahr geworden.

Sie haben in Ihrer beruflichen Laufbahn auch Erfahrungen als Bundestechniker gesammelt: An welche erinnern Sie sich am liebsten?

Das Training der eigenen Mannschaft ist immer eine Ehre und zugleich eine große Verantwortung. 1998 erlebte ich einen unvergesslichen Moment: Wir erreichten das Finale des Regionalturniers gegen Venetien im Renato-Curi-Stadion in Perugia. Wir spielten 45 Minuten lang in Unterzahl (9 gegen 11) und verloren erst durch den zehnten Elfmeter. Wir wurden Vizemeister – das beste Ergebnis, das unsere Junioren je erzielt haben. Eine Erinnerung, die ich sehr schätze.

Sie waren Schüler großartiger Trainer: Crovi, Mirtillo und Grillone. Was haben sie Ihnen mitgegeben?

Drei großartige Fußballexperten. Crovi vermittelte mir Autorität und Professionalität; Mirtillo Akribie in seiner Arbeit; Grillone Psychologie und Aberglaube; er erfand alles, um die Mannschaft zu motivieren. Wenn ich mich für einen entscheiden müsste: Sergio Crovi.

Hast du irgendwelche Reuegefühle?

„Ja, ich musste Anrufe von vier traditionsreichen und renommierten regionalen Fußballvereinen ablehnen – Thiesi und Alghero in der Serie D, Nuorese und Macomer in der Eccellenza – aus beruflichen und gesundheitlichen Gründen.“

Sie haben acht Beförderungen erhalten: Welche davon liegen Ihnen am meisten am Herzen?

Gewinnen ist nie einfach. Zu den aufregendsten Erfolgen zählen Tharros' Doppelaufstieg von der Prima Categoria in die Eccellenza innerhalb von zwei Jahren (2001–2003); der Gewinn der Promozione-Meisterschaft im Jahr 2000 mit Taloro; und der Gewinn der Eccellenza im Jahr 2014 mit Ghilarza nach einem legendären Comeback, das im Vorjahr den Abstieg verhinderte.

Wofür möchten Sie in Erinnerung bleiben?

„Ich habe meinen Spielern immer beigebracht, dass es am Ende der Karriere besser ist, für den Menschen in Erinnerung zu bleiben, der man war, und nicht nur für die erzielten Ergebnisse.“

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