Der haushohe Favorit Michele Mari überwindet die Kontroverse und gewinnt den Strega-Preis 2026 mit 190 Stimmen. Die hitzige Debatte im Anschluss an den Fall Michela Murgia beeinträchtigte nicht den Sieg von „I convitati di pietra“ (Einaudi), mit dem der Schriftsteller, der zum ersten Mal Italiens begehrtesten Literaturpreis gewann, bereits den Strega Giovani-Preis erhalten hatte.

Den dritten Platz belegte die 83-jährige Bianca Pitzorno, die trotz ihrer eingeschränkten Mobilität mit „La sonnambula“ (Giunti) das Finale erreichte. In dem Film verleiht sie der Hellseherin Ophelia im Sardinien des späten 19. Jahrhunderts eine Stimme, deren Leben zwischen Realität und Fiktion changiert. Der Film verkauft sich seit seinem Kinostart am 5. Januar 2026 sehr gut.

„Ich lächle nicht, denn es würde wie ein höhnisches Grinsen wirken, ein Grinsen, das diesem Anlass unpassend wäre. Ich danke allen Lesern, die mich unterstützt haben, allen, die es nicht getan haben, und allen, die ich auf dieser, gelinde gesagt, ziemlich anstrengenden Tour kennengelernt habe“ , sagte der Schriftsteller, als er seinen Sieg verkündete und dabei eine Flasche Strega-Likör umklammerte, die er kaum austrank. Sein herzlicher Dank galt „meiner Frau und meinen Kindern, die ich hiermit sofort auf die Bühne bitte“, fügte er hinzu.

Am letzten Abend auf der neu restaurierten Piazza del Campidoglio, wo die Preisverleihung erstmals stattfand, waren auch Kulturminister Alessandro Giuli, der 2025 fehlte, da er die Bücher nicht entgegengenommen hatte, und Roms Bürgermeister Roberto Gualtieri in friedlicher Atmosphäre anwesend. „Rom ist eine Stadt, die Literatur und Bücher immer mehr liebt. Von diesem Jahr an ist der Preis in der Stadt präsent, in vielen Bereichen. Gerade in diesen Zeiten brauchen wir Literatur, Kultur und kritisches Denken“, betonte Gualtieri.

Mari, 70, hatte Spekulationen über seinen Rücktritt oder den Ausschluss vom Preis miterlebt. Diese Möglichkeiten waren jedoch in den Statuten nicht vorgesehen, worauf die Bellonci-Stiftung hingewiesen und betont hatte, dass „der Preis ein Wettbewerb zwischen Werken ist“. Die Hoffnung, dass Bücher und Literatur wieder mehr Aufmerksamkeit auf sich ziehen würden, erfüllte sich schließlich. Der Schriftsteller wirkte nie besonders aufgebracht, nicht einmal in der Endphase, die von einem tiefen Schweigen über ein Kapitel geprägt war, das er abschließen wollte, obwohl der Weg zum Triumph nun schwieriger schien.

Nun genießt er den Erfolg seines Romans, der von einem spielerischen Pakt um Blut und Geld erzählt, der sich nach den Abschlussprüfungen 1974 an der Mailänder Oberschule Berchet zu einem erbitterten Wettstreit unter den Mitschülern entwickelt. Eine Lotterie, die sie für immer und ewig verbinden wird. „Ich habe mit meinen Schulfreunden einen Pakt geschlossen: Wenn ich gewinne, lade ich sie zum Essen ein“, sagte er während der Live-Übertragung. „Seit ich Bücher schreibe und veröffentliche, sagen sie immer wieder zu mir: ‚Lächeln, lachen, ich kann das nicht‘“, sagte er.

Für Matteo Nucci (bereits 2017 nominiert), der den palästinensischen Genozid thematisierte, und sein umfangreiches Werk „Plato. A Love Story“ (Feltrinelli), das sich mit dem Thema Eros als Erkenntnisquelle auseinandersetzt und das Leben des großen Philosophen, seinen Kampf für Gerechtigkeit und seine entscheidende Begegnung mit Sokrates nachzeichnet, schien ein Comeback und der Gewinn der Auszeichnung leichter, insbesondere angesichts des geringen Abstands von 38 Stimmen zwischen den ersten Sechs. Doch alles lief wie geplant, und er verteidigte mit 152 Stimmen den zweiten Platz. Bianca Pitzorno belegte den dritten Platz, Alcide Pierantozzi den vierten. Letztere war mit „Lo sbilico“ (Einaudi), in dem sie mutig ihre Erfahrungen mit einer psychischen Erkrankung schildert – eine Mischung aus Autobiografie und Roman, die 78 Stimmen erhielt –, ebenfalls Finalistin für den Campiello -Preis 2026. Teresa Ciabatti, die ihren dritten Strega-Preis gewann, erreichte mit 75 Stimmen den fünften Platz . In diesem intensiven Dialog mit dem Superboss Giuseppe Misso, auch bekannt als 'o Nasone, geht es auch um die Verantwortung des Schreibens. Während der Live-Übertragung wurde der Autor emotional und zitierte Valeria Parrella, die in ihrem neuesten Buch schreibt, dass es in jedem Winkel der Welt „immer ein kleines Mädchen gibt, das im Weg steht, und dieses Mädchen ist Murgia“. Elena Rui belegte mit „Vedove di Camus“ (L'orma) und 64 Stimmen den sechsten Platz.

Die Live-Übertragung, die ab 23:00 Uhr auf Rai3 ausgestrahlt wurde, wurde von Pino Strabioli und Gloria Campaner moderiert, die auch Klavier spielte. Die Übertragung erfolgte aus den Veranstaltungsorten Casa del Cinema, Parco degli Acquedotti, Corviale und Macro, wo Besucher auch die aktuellen Ausstellungen, darunter die dem Strega-Preis gewidmete, kostenlos besuchen können. Andrea Bajani, der Gewinner des Vorjahres, leitete die Wahl. Insgesamt wurden 643 Stimmen abgegeben, was 80,4 % der Wahlberechtigten entspricht.

Dem Grafen ging ein Abendessen auf der Terrasse der Protomoteca mit Blick auf die Kaiserforen voraus. Unter den Anwesenden waren Kulturminister Giuli, der mit Bürgermeister Gualtieri und dem Präsidenten der Bellonci-Stiftung, Giovanni Solimine, an einem Tisch saß. An anderen Tischen saßen der Präsident des italienischen Verlegerverbandes, Innocenzo Cipolletta; die Präsidentin von Più Libri più liberi, Annamaria Malato; Schriftsteller wie Dacia Maraini, Sandro Veronesi und Chiara Valerio, die in Begleitung von Teresa Ciabatti erschien; sowie die Direktorin der Turiner Buchmesse, Annalena Benini.

(Unioneonline)

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