Michael Cane erinnert sich an Heath Ledger: „Als Joker hat er mir Angst gemacht“

In Christopher Nolans Batman-Trilogie ist „The Dark Knight“ nach allgemeiner Auffassung das mit Abstand erfolgreichste Kapitel .

Der Film gilt nicht nur als einer der besten Actionfilme der letzten zwanzig Jahre, sondern erhielt auch den Oscar als bester Nebendarsteller, der Heath Ledger nach seinem tragischen Tod posthum verliehen wurde . Was die Zuschauer überzeugte, war seine unglaubliche Darstellung des Jokers: ganz anders als die ebenso ikonische Darstellung von Jack Nicholson in Tim Burtons „Batman“, und die vor allem durch diese unglaubliche Mischung aus Irrationalität, Rücksichtslosigkeit und makabrem Humor Eindruck machte.

Obwohl Ledgers Werk heute von Kritikern als eines der brillantesten der Filmgeschichte und von den meisten Zuschauern als die beste Version des Jokers angesehen wird, die je auf der Leinwand zu sehen war, ist es interessant, sich daran zu erinnern, dass man anfangs sehr wenig Vertrauen in seine Fähigkeiten hatte. Bevor der Titel das Licht der Welt erblickte, wurde Nolan von Fans und Presse heftig kritisiert, weil man ihn als erste Wahl für die Rolle des Bösewichts angesehen hatte. Schließlich ließen Ledgers bisherige Filmauftritte nicht darauf schließen, dass er in der Lage wäre, einen derart sadistischen und gestörten Charakter zu verkörpern.

Zur Verteidigung seiner Wahl erinnerte sich Nolan in einem Interview für die BBC zehn Jahre nach Ledgers Tod an ihn. Unter anderem erwähnte er seine außergewöhnlichen Improvisationskünste, die zu der ikonischen Applausszene im Gefängnis führten. Auffällig war aber auch der Wunsch, sich selbstständig um Kostüme und Maske zu kümmern, sowie die Einstudierung eines spezifischen Gesangsstils für die Figur, der sich im Nachhinein als unnachahmlich für seine Nachfolger herausstellte.

Auch der britische Schauspieler Michael Caine, der nach der Veröffentlichung seiner Memoiren „Don’t Look Back, You’ll Trip Over“ wieder in den Schlagzeilen ist, lobte die unglaublichen Qualitäten des Stars. Unter den vielen Anekdoten, aus denen der Text besteht, finden wir einige interessante Hinweise auf die Erfahrungen, die wir 2008 mit „The Dark Knight“ gemacht haben. Caine unterstrich in diesem Zusammenhang seine Bewunderung für Ledger und beschrieb die Identifikation mit dem Joker als eine wahre Metamorphose.

Zu seinen schauspielerischen Entscheidungen erinnerte er sich beispielsweise: „Er war ein wunderbarer Kerl, freundlich und ohne jegliche Anmaßung. Ich war gespannt, wie er die Rolle angehen würde, vor allem angesichts der ikonischen Interpretation von Jack Nicholson. Heath betonte den puren Wahnsinn der Figur, anstatt sich auf die Witze zu verlassen. Sein Joker war ein zutiefst gestörter Mensch, dessen wahre Bestimmung ein Rätsel blieb.“

Über sein erstes Treffen mit dem Star verriet er: „Wie Alfred zu Bruce sagt: Manche Männer wollen einfach nur zusehen, wie die Welt brennt. Und genau das war Heaths Vision: das verschmierte Make-up, die zerzausten Haare, die gruselige Stimme. Er war einfach unheimlich. Als ich ihn das erste Mal schauspielern sah, war ich schockiert: Er hat mir echt Angst gemacht!“

Tief beeindruckt von der unglaublichen Verwandlung seines Kollegen sagte er: „Er und Christian Bale waren gute Freunde und hatten viel Spaß zusammen. Dann, vor der Kamera, wurde er zu dieser furchterregenden Figur, die in der Lage war, eine ganze Stadt ins Chaos zu stürzen. Rückblickend hat uns sein Talent alle dazu angetrieben, unser Bestes zu geben. Das mentale Duell zwischen Batman und Joker ist magnetisch: Sind sie so unterschiedlich oder letztendlich zwei Seiten derselben Medaille? Joker wollte Bruce glauben machen, dass sie zwei Versionen desselben Konzepts sind.“

Abschließend fügte er hinzu, angesichts der unauslöschlichen Lücke, die sein Verlust hinterlassen hat: „Wir alle wussten schon während der Dreharbeiten, dass er einen Oscar verdient hat. Sein Tod war niederschmetternd, aber die posthume Anerkennung wird einer Leistung gerecht, die Geschichte schreiben wird. Obwohl seine Karriere viel zu früh endete, wird er als einer der größten Schauspieler aller Zeiten in Erinnerung bleiben.“

John Scanu