Vajont, vor 62 Jahren die Tragödie, die ein ganzes Tal zerstörte

„Ein Stein fiel in ein Glas mit Wasser, das ist alles. Nur dass das Glas Hunderte von Metern hoch war und der Stein so groß wie ein Berg. Und darunter, auf dem Tischtuch, lagen Tausende von Menschen, die sich nicht wehren konnten.“

So hatte Dino Buzzati mit der ihm eigenen Vorstellungskraft im Corriere della Sera den Schrecken von Vajont geschildert .

Es war der 11. Oktober 1963, zwei Tage nachdem sich eine 270 Millionen Kubikmeter große Felsmasse vom Berg Toc gelöst hatte, in den darunter liegenden künstlichen See gestürzt war und eine der größten zivilen Katastrophen des 20. Jahrhunderts verursacht hatte.

Am 9. Oktober 1963 um 22:39 Uhr brach die Zeit zusammen. Ein Donnern, ein Schatten, und dann nichts. Innerhalb von zwanzig Sekunden hatte der Erdrutsch den Stausee überflutet und eine über 300 Meter hohe Welle erzeugt. Fünfzig Millionen Kubikmeter Wasser strömten wie eine flüssige Wand empor und rissen Dörfer, Häuser und Leben mit sich.

Ein Teil der Welle hatte Erto und Casso überspült, ein anderer war das Tal hinaufgestiegen und hatte die Weiler Pineda, San Martino und Le Spesse mitgerissen.

Doch es war der Abschnitt, der über den Damm geklettert war – ohne ihn zu zerstören –, der die schrecklichste Katastrophe verursachte: Innerhalb weniger Minuten wurden Longarone und seine Weiler dem Erdboden gleichgemacht. Der Fluss Piave wurde umgeleitet, die Eisenbahnlinie zerfiel, das Land wurde seines Lebens beraubt.

Die Bilanz war erschreckend: 1.917 Tote, von denen rund 400 nie gefunden wurden. 895 Häuser wurden zerstört, 205 Geschäfte ausgelöscht, ganze Familien aus der Geschichte gelöscht. Longarone existierte nicht mehr.

Doch Vajont war kein Todesfall, sondern eine Tragödie, die sich anbahnte. Ein Berg, der seine Not herausschrie, und niemand wollte ihm zuhören.

Zwischen 1957 und 1963 wurde die Morphologie des Vajont-Tals an der Grenze zwischen Friaul-Julisch Venetien und Venetien durch den Bau eines kolossalen Staudamms radikal verändert: Mit einer Höhe von 263,5 Metern war es der größte Staudamm mit doppelter Krümmung, der zu dieser Zeit jemals gebaut wurde.

Ziel war es, das Kraftwerk Soverzene mit Wasser aus allen Cadore-Stauseen zu versorgen. Ein monumentales Unterfangen, das jedoch auf fragilen Grundlagen basierte: der geologischen Unsicherheit des Monte Toc, der mangelnden Kenntnis des Gebiets und dem Fehlen angemessener Vorschriften, die eingehende Studien zur Hangstabilität erforderten.

Erst im Jahr 1959, als ein Erdrutsch im Wasserkraftwerk Pontesei (BL) die ersten Alarmglocken läuten ließ, wurden neue Untersuchungen in Auftrag gegeben.

Der Geologe Leopold Müller kam zusammen mit Edoardo Semenza (Sohn des Dammkonstrukteurs) und Franco Giudici zu dem Schluss, dass sich am Nordhang des Toc ein gewaltiger prähistorischer Erdrutsch befunden hatte, der zwar noch inaktiv, aber möglicherweise instabil war. Nachfolgende Tests des Stausees bestätigten ihre Befürchtungen: kilometerlange Risse, partielle Erdrutsche und Monsterwellen. Dennoch wurden die Arbeiten fortgesetzt.

Am 26. September 1963 versuchte man eine Notevakuierung, doch es war zu spät. Der Erdrutsch beschleunigte sich. Am Morgen des 9. Oktober wurden 30 Zentimeter Erdrutsch pro Tag registriert. Dann brach die Nacht herein und der Berg stürzte ein.

Im Jahr 2008 bezeichnete die UNO den Vajont als „klassisches Beispiel für die Folgen des Unverständnisses von Ingenieuren und Geologen, die Natur des Problems zu verstehen, das sie zu lösen versuchten“. In diesem engen, dunklen Tal hatte der Mensch es gewagt, den Berg herauszufordern, ohne zuzuhören. Und dann nahm der Berg alles mit.

Heute ist Vajont eine Warnung. Ein schmerzhafter Wendepunkt im Gedächtnis der betroffenen Gemeinden, aber auch ein universelles Symbol für die Grenzen menschlichen Ehrgeizes und die Arroganz der Technologie, wenn der Respekt vor der Natur vergessen wird.

Auch heute, mehr als sechzig Jahre nach jener sternenlosen Nacht, ist es unsere Pflicht, uns zu erinnern. Nicht nur an die Opfer, sondern auch an die nie ganz geklärten Fragen, an die zwischen technischen Zusammenhängen und wirtschaftlicher Logik verschwimmenden Verantwortlichkeiten und an die ungehörten Stimmen, die den Lauf der Geschichte hätten ändern können.